A merénylő maga is abba az osztályba járt, ahol tüzet nyitott a hallgatókra - számolt be a BBC az eset kapcsán tartott sajtótájékoztató alapján. A híradások eltérő adatokat közöltek az áldozatok számáról. A legutóbbi jelentések szerint kilencen haltak meg. A rendőrség nyilvánosságra hozta az áldozatok neveit. A legfiatalabb 18, a legidősebb, egy tanár, 67 éves volt.  

„Hallottam, ahogy levegőért kapkod, de nem tudtam megmenteni” - emlékszik vissza az orvostanhallgató Sharon Kirkham. A lány karjaiban halt meg a barátja, Kim, akit háromszor talált el az ámokfutó.  

Mercer csütörtökön az Oregon állambeli Roseburg főiskoláján, az Umpqua Community College területén kezdett lövöldözni. Egyelőre nem tisztázottak az elkövető okai. A férfi egy többoldalas, gépelt kiáltványt hagyott a helyszínen, ennek tartalmáról azonban nem nyilatkoztak a hatóságok. Két szemtanú beszámolója szerint a vallás lehetett az indíték. Mercer vallásukról kérdezte a diákokat, és azokat, akik kereszténynek vallották magukat, lelőtte.

A férfi otthonában és az egyetemen összesen 14 fegyvert találtak, a támadáskor hat puska volt nála. A korábbi híradások arról szóltak, hogy Mercer a kiérkező rendőrökkel folytatott tűzharc során halt meg. Szombaton azonban John Hanlin megyei sherrif riporterek kérdésére elmondta, az orvosszakértő öngyilkosságot állapított meg a Mercer halálának okaként. A környéken már több száz embert kikérdeztek. Folyik a nyomok ellenőrzése.

Mercer rokonai szombaton kiadott nyilatkozatukban elmondják, hogy „megdöbbentették s mélyen elszomorították” őket a történtek. „Együtt érzünk a családokkal, akiknek meghalt vagy megsebesült a hozzátartozójuk és imádkozunk értük” – áll a nyilatkozatban. A férfi apja a CNN-nek a fia mentális állapotát érintő kérdésére azt mondta „bizonyára volt valami problémája". Mercer 2008-ban belépett a hadseregbe, majd az alapkiképzés megkezdése után alig egy hónappal leszerelték – hogy miért, azt egyelőre nem tudni.

Barack Obama amerikai elnök dühét fejezte ki pénteken a fegyveres erőszak miatt, felhíva a nyilvánosság figyelmét, hogy vegyék rá a politikusokat, támogassák a fegyvertartást szabályozó reformjait.