A Fehér Ház vasárnap cáfolta, hogy közvetlen tárgyalásokról állapodott volna meg Teheránnal. Ahogy Tommy Vietor amerikai nemzetbiztonsági szóvivő hangsúlyozta, Washington „készen áll” a kétoldalú tárgyalásokra irán atomprogramjáról, de terv nincs, hogy a tárgyalásokra sort is kerítsenek. „Dolgozunk a diplomáciai megoldáson, és jeleztük, hogy külön is leülnénk tárgyalni velük” – mondta a szóvivő. A New York Times szerint Irán első alkalommal ment bele a közvetlen tárgyalásokba, amelyeket a november 6-i amerikai elnökválasztás után tarthatnak meg. Vietor után nem sokkal cáfolt Teherán is: Ali Akbar Szalehi iráni külügyminiszter szerint „nincs párbeszéd vagy tárgyalás Amerikával”.

A demokrata elnök, Barack Obama a megméretés előtt utoljára hétfőn áll ki republikánus kihívója, Mitt Romney ellen tévévitára. A vita fő témája a külpolitika lesz, az egyik kulcskérdés pedig az iráni atomprogram. A közkeletű nyugati gyanú szerint Teherán atomfegyver előállítására törekszik, és csak ürügy, hogy polgári célokra dúsítja az uránt. Az atomprogramjában Izrael fenyegetést lát, és a legutóbbi hónapok megnyilvánulásai alapján kész megelőző csapást mérni az iráni nukleáris létesítményekre. Amíg a megelőző csapás ötletétől Obama és a demokraták húzódoznak, és inkább diplomáciai megoldást akarnak, Romney korábban jelezte, a részéről rendben lenne, ha Izrael odavág. (Irán nemrég orvosi célokat szolgáló porrá dolgoztatta fel magasan dúsított uránkészletének a harmadát, gyakorlatilag alkalmatlanná téve azt atomfegyver előállítására. Emiatt – és az előrehozott parlamenti választások miatt – a sajtóhírek szerint Izrael ideiglenesen lemondott egy esetleges megelőző csapásról.)

Romney egyébként élesen támadja Obamát, amiért az elnök szerinte „túl puhányan” viselkedik Teheránnal szemben. Ennek kapcsán Vietor most azt mondta, az elnök korábban világossá tette, hogy megakadályozza Iránt atomfegyver előállításában, és mi mindent megteszünk azért, hogy ez így is történjen. A teher az irániakon van, máskülönben egyre nagyobb nyomással és egyre több bénító szankcióval kell szembenézniük – utalt Vietor az ENSZ, az USA és az EU által is több körben foganatosított büntetőintézkedésekre.

Ami az utolsó elnökjelölti vitát illeti, az előjelekből ítélve Romney nem áll túl jól: nagyságrendekkel kevesebb külpolitikai tapasztalata van Obamánál, és nem segítik a nyári európai körúton tett kínos kiszólások sem, amelyeket az első elnökjelölti vita sikere után egy külpolitikai beszéddel igyekezett feledtetni.