Ismét Hawaiin töltené a karácsonyi–újévi szünetet Amerika „első családja”? Erre akár legyinthetnénk is, hiszen a golfozással, strandolással, olvasással – és némi politikával – töltött elnöki vakáció rutinszerűnek számít az USA legfiatalabb államában. Barack Obama tavaly év végén is itt kapcsolódott ki feleségével és két kislányával, ahogy 2008-ban is, amikor megválasztott elnök volt. A Honoluluban született politikus számára az 50. állam gyermekkora egyik meghatározó helyszínére való visszatérést jelenti; a helybéliek „ohanának”, azaz a tágabb család tagjának tekintik. Itt él az egyik féltestvére. Hawaii kormányzója, Neil Abercrombie pedig Obama (később elvált) szüleinek barátja volt, őt magát csecsemőkorától ismeri.

Noha a fehér házi sajtócsapat, továbbá a lesifotósok kötelességszerűen dokumentálják, mit csinált éppen az elnök, valójában nincs sok látnivaló. Obama ugyanis – számos elődjével, mindjárt a texasi ranchán állam- és kormányfőket golfkocsiztató George W. Bushsal ellentétben – szó szerint érti a magánéletet és a kikapcsolódást. A vasárnapi The New York Times arról ír: „Obama eltűnése a pálmalevelek mögé sokat elárul elnöki stílusáról, valamint arról: hogyan gondolja a munka és a játék kiegyensúlyozását”. – Ez a mentalitás árulkodik Obama vérmérsékletéről. Nem szomjazza úgy a rivaldafényt, mint egyes más elnökök. Utóbbiaknak folyton a nyilvánosság szeme előtt kellett lenniük; ez is lökte őket a politika felé. Obama inkább zárkózottabb személyiség, olyan, aki elvan magában, a családjával – állítja Robert Dallek történész. Bár nem a hawaii telelés apropóján, de ugyanerről ír címlapján a szombati The Washington Post is: „A természetéből adódóan magányos Obama elnök mindig fenntartotta a határokat. Évődik vezető tanácsadóival, de nem traktálja őket órákig történetekkel, nem hívja meg őket, hogy tartsanak vele. Egyesek azt mondhatnák: smúzhiánya van.”

Karácsonyi fotó. Obama elnök katonák társaságában a Hawaiin lévő tengerészgyalogsági bázison