Vissza kellett hívni Sarkozyt
A francia konzervatív párt elhúzódó választási szappanoperája hétfőn újabb fejezetekkel bővült. Előbb az UMP egyeztető bizottsága döntött úgy, hogy a tavasszal súlyos választási vereséget szenvedett nagy jobboldali párt új elnöke – a szavazatok újbóli összeszámlálása után – mégiscsak Jean-Francois Copé eddigi főtitkár lett. Ellenlábasa, Francois Fillon volt kormányfő viszont azonnal bejelentette, hogy törvénytelennek tartja a döntést, és adott esetben bírósági úton fog érvényt szerezni az „igazságnak”.
A párt belső szavazásán eredetileg is Copét hozták ki győztesnek minimális többséggel. Másnap azonban Fillon bejentette, hogy magát tekinti az UMP elnökének, mert szerinte a szavazatszedő bizottság három tengerentúli megye voksait nem vette figyelembe. Az interregnum napjaiban Alain Juppé volt kormányfő vállalta, hogy közvetít a két rivális között. Juppé – miután vasárnap este találkozott a pártelnöki posztért késhegyig menő csatát vívó Copéval és Fillonnal – közölte, hogy visszalép, mert nincsenek meg a közvetítés szükséges feltételei.
Ezek után a párt több vezetője hétfőn felkérte Nicolas Sarkozy egykori államfőt, hogy ideiglenesen térjen vissza a politikába (ahonnan a tavaszi választási veresége után kivonult), és időlegesen vegye vissza egykori pártja irányítását. Sarkozy még hétfőn együtt ebédelt Fillonnal, de nyilvánosan egyik rivális mellett sem kötelezte el magát, és óvakodott olyan nyilatkozatot tenni, ami a saját politikai visszatérésére utalhatna. Egyes UMP-vezetők szerint viszont nem lenne Sarkozy ellenére, ha a párt új választást írna ki az elnöki posztért.
Miután a Juppé-misszió összeomlott, az UMP egyeztető bizottsága hosszas tanácskozás után hétfő este úgy döntött, hogy a pártszavazás győztese Copé lett. Fillon illegálisnak nevezte a döntést, és kijelentette, hogy a testületet nem tartja kompetensnek az adott ügyben. Fillon korábban többször utalt rá, hogy a szóban forgó testület elnökét „Copé emberének” tartja. Fillon hangoztatta, hogy nem törekszik pártszakadásra, de az igazát minden eszközzel megvédi, beleértve a bírósági utat is. Copé szintén a párt egységének fontosságát hangoztatta, és kifejtette, hogy „Fillonra szüksége van az UMP-nek”. Úgy fogalmazott: nem tudja elképzelni, hogy Fillon „bírósági útra lépne pártjával szemben”. Juppé szerint a hétfői bizottsági döntés ellenére még „semmi sincs megoldva” a pártban.
