Cameron, aki a környezetvédelem gondolatát is beleszőtte legutóbbi filmjébe, sürgette a brazil államfőt, hogy állítsa le a gátépítést. – Arra bátorítom, hogy legyen hős – fogalmazott a rendező azon a sajtókonferencián, amelyen Sigourney Weaver, az Avatar egyik főszereplője is részt vett. – Az óriásgátak a 20. század szülöttei, a 21. században már kövületnek számítanak – mondta Cameron, aki szerint a gátépítés ökológiai katasztrófához vezethet. Arra is felhívta a figyelmet, hogy az a tudás, amellyel az indiánok megtanultak együtt élni az őserdővel, Brazília egyik legnagyobb erőforrása.

A Belo Monte gát a Para állambeli Xingu folyóra épül, a tervezett vízierőmű 11 ezer megawattnyi teljesítményével mintegy 23 millió háztartás villanyellátására lenne elegendő – Brazíliában a második, a világon a harmadik legnagyobb kapacitású ilyen erőműként. A környezetvédők és a helybéli indián őslakosok kifogásolják a tervet, amelynek építkezései – így a két 75 kilométer hosszú és 500 méter széles csatornája - miatt várhatóan 20 ezer embernek kell elhagynia ősei lakóhelyét. A tervezett víztározó majd 500 négyzetkilométernyi őserdei területet fog elárasztani.

Eredetileg még a múlt század kilencvenes éveiben kezdtek hozzá a kivitelezéshez, aztán a brazíliai és a külföldi tiltakozások miatt leálltak a munkálatok. A rockénekes Sting is kampányolt a helyi őslakosokkal már korábban a gát kivitelezése ellen, így tavaly novemberben újra járt Brazíliában, hogy meggyőzze a baloldali Lula da Silva elnököt a terv feladására, annak hátrányos környezeti hatása miatt. Ez év elején azonban a kormány rábólintott a 17 milliárd dolláros beruházásra, arra hivatkozva, hogy Brazília gazdasági növekedéséhez elengedhetetlen az energia-termelés bővítése.

Ugyancsak az Amazonas őserdeivel kapcsolatos az a hír, hogy harmincévi börtönre ítélték Vitalmiro Moura földbirtokost a Belem városban tartott, immár második bírósági tárgyaláson Dorothy Stang amerikai apáca, környezetvédő meggyilkolásának elrendeléséért. Két éve már bűnösnek nyilvánították, ám a fellebbezés után „technikai okok miatt” halasztást szenvedett az újabb tárgyalás. A gyilkosság végrehajtását beismerő Rayfan das Neves már megkezdte 28 évi börtönbüntetését. A világsajtó 2005-ben számolt be az akkor 73 éves asszony megöléséről. Az Ohio állambeli Daytonban született Stang három évtizeden át védte az Amazonas őserdejét, s aktivistakánt a helybéli őslakosok, illetve a szegény telepesek földhöz való jogát a terjeszkedő földbirtokosokkal szemben.

Az Amazonas erdőirtásai, s ezzel a termelésre alkalmas új földterületek kihasításai az utóbbi két évtizedben felgyorsultak. A terjeszkedő gazdag birtokosok fegyveresei több mint ezer gyilkossággal vádolhatók – hivatkozott most az AP hírügynökség a Catholic Land Pastoral nem kormányzati szervezet jelentésére, amely a vidéki erőszakot követi figyelemmel. Para állam ügyészsége szerint mintegy 80 ilyen fizetett bérgyilkos ül már rács mögött