A küldemény Hamburgból indult, és Dubaj, valamint Szöul érintésével érkezett meg Szecsuan tartomány székvárosába. A kémcsövekben egy-egy darabka sárgadinnye segítette túlélésüket a hosszú úton.

Azonosítóik megállapították, hogy a Pogonomyrmex és a Paraponera nembe tartozó hangyákról van szó, amelyek közös jellemzői, hogy viszonylag nagyra nőnek, és sok helyütt házi kedvencként tartják őket.

Az egyenként tíz centiméteres, lezárt kémcsőben érkezett másfél-két centiméteres rovarok nem honosak Kínában, így természetes ellenségeik sincsenek – mondta el Csao Feng, a Szecsuan tartományi karantén kutatója a Hszinhua hírügynökségnek. Ezért és mivel rendkívül gyorsan szaporodnak – királynőjük naponta akár 2000 utódot is képes létrehozni – veszélyt jelenthetnek a környezetre – vélte a kutató, aki hozzátette, hogy betegségeket is terjeszthetnek, károsíthatják a mezőgazdaságot, az erdőket és az emberek egészségét is.

Az országos erdészeti hivatal vezetője szerint Kínában terjedőben van a veszélyes fajok importja. Csao Su-cung elmondta, míg a vámhivatalok munkatársai 2000-ben 500 ilyen szállítmányt fogtak el, addig 2013-ban ez a szám 610 ezerre nőtt.