Az El País spanyol napilap beszámolója szerint mintegy négyszáz menekült próbált meg spanyol területre átjutni ma reggel hét és nyolc óra között. Miután a marokkói határőrség észrevette őket, a menekültek szétváltak. A kisebb létszámú csoport a szárazföldön, a kereskedelmi folyosón próbált meg átjutni Ceutába, míg a másik, népesebb csoport – mintegy 205 ember – a tengerbe vetette magát és úszva próbált meg spanyol területre jutni.

Apály esetén ugyan itt olyan alacsony a vízállás, hogy gyalog is át lehet kelni a határként is szolgáló sziklás hullámtörőn, most azonban mostohák voltak a természeti viszonyok. A legfrissebb jelentések szerint a nyolc halott közül négyet agyontapostak, négyen pedig vízbe fulladtak.

Ugyan ez volt az idei év első nagy határátkelési kísérlete, a Tarajalnak nevezett zónában gyakran kísérlik meg a szökést az illegális menekültek, hiszen ez a szakasz választja el egymástól Marokkót és a spanyol fennhatóság alá tartozó várost, Ceutát.

A parti őrség kizárta az erőszak lehetőségét, és a hatóságok szinte biztosra veszik, hogy a menekültek az átkelés közben vesztették életüket. A szerencsétlenséget követően a parti őrség azonnal megkezdte a víz átvizsgálását.

Mindeközben, az Olaszországhoz tartozó Lampedusa szigetének közelében, majdnem a ceutai tragédiával egy időben, több mint ezer menekültet mentettek ki a vízből. A mintegy 1123 afrikai menekült nyolc felfújható csónakban próbálta elérni az olasz partokat. Az olasz belügyminiszter-helyettes, Filippo Bubbico tegnap „folyamatos és masszív menekülthullámról” beszélt, ugyanis a legfrissebb adatok szerint, januárban több mint kétezer menekült közelítette meg Olaszországot tengeri úton, tízszer annyian, mint tavaly ilyenkor.