Megfeszített erővel keresik a romok alatt rekedt túlélőket a Kelet-Törökországot megrázó 7,3-as erősségű földrengés után. A természeti katasztrófában eddigi adatok szerint 265 ember meghalt, a sebesültek száma pedig ezerháromszázra tehető. Miután a földrengés következtében többemeletes irodaházak is szállodák is összedőltek, a helyiek többsége dermesztő hidegben, a szabad ég alatt töltötte az éjszakát.

A Richter-skála szerint 7,3-as erősségű földrengés és a 5,6-ig elérő utórengések a legnagyobb pusztítást Van városhoz közeli falvakban végezték, ahol az épületek többsége vályogtéglából készült – jelentette be Recep Tayyip Erdogan török miniszterelnök, aki helikopterrel járt a földrengés helyszínén. A kormányfő megköszönte a külföld által felajánlott humanitárius segítséget, de jelezte, országa egyedül is úrrá tud lenni a természeti katasztrófa következményein. A mentőalakulatok és a katonai egységek folyamatosan érkeznek a helyszínre. Mustafa Erdik, a török szeizmológiai intézet vezetője a sajtónak arról beszélt, hogy a földrengésnek több száz, vagy akár ezer halálos áldozata is, lehet, a megrongálódott épületek számát pedig ezer körülire becsülik. Erdik egyik kollégája a BBC-nek arról beszélt, hogy az építkezési előírásokat Törökországban gyakorta semmibe veszik, ami azt jelenti, hogy egy-egy hasonló természeti katasztrófa a kelleténél nagyobb pusztításra lesz képes.

A földrengésben miatt sokhelyütt nincs áram és vezetékes telefon sem, és híjával vannak a romeltakarító gépeknek is; a mentőalakulatok egy része puszta kézzel vagy kisgépekkel dolgozik és kutat a túlélők után. Az egyik érintett település, Celebibag polgármestere szerint sok összedőlt épület alól szűrődik ki jajkiáltások hangja. A helyi Vöröskereszt egyik képviselője, Hakki Erskoy szerint a segélyszervezet most szinte minden erejével a földrengés áldozatainak megmentésére koncentrál: sátortáborokat, mobil konyhákat és toaletteket állítanak fel a földönfutóvá lett családoknak. A mentésben a török légierő is részt vesz.

A man searches for his relatives under a collapsed building after an earthquake in Ercis, near the eastern Turkish city of Van, early October 24, 2011. More than 200 people were killed and hundreds more feared dead on Monday after an earthquake struck parts of southeast Turkey, where rescue teams worked through the night to try to free survivors crying for help from under rubble.Survivors and emergency service workers searched frantically through mounds of smashed concrete and other debris with shovels and their bare hands after the 7.2 magnitude quake toppled buildings and some roads on Sunday. REUTERS/Umit Bektas (TURKEY - Tags: ENVIRONMENT DISASTER)