Recep Tayyip Erdogan török miniszterelnök pénteken New Yorkban török újságíróknak nyilatkozva elmondta, hogy a török hatóságok feltartóztattak egy szíriai zászló alatt közlekedő hajót, és elkobozták rakományát, egy fegyverszállítmányt. Azt nem árulta el, hogy hol és mikor történt ez a művelet. Azt azonban leszögezte, hogy a jövőben is hasonlóan járnak el minden, Szíriába irányuló fegyverszállítmány esetében.

Erdogan kijelentette, hogy Törökország értesítette a szíriai vezetést döntéséről, miszerint nem engedélyez fegyvertranszfert a területén keresztül. Ennek értelmében ha bárki szárazföldi, légi vagy vízi úton fegyvert próbál szállítani Törökországon keresztül Szíriának, megállítják a járművet és elkobozzák a rakományt.

A Szíriát sújtó ENSZ-szankciók alapján Törökország augusztusban egy hajót, márciusban pedig egy repülőt tartóztatott fel. Mindkét jármű Iránból érkezett és Szíriába tartott volna fegyverekkel megrakva. Török sajtóértesülések szerint a repülővel kézifegyvereket, rakéta- és aknavetőket szállítottak.

Erdogan kedden folytatott megbeszélést Barack Obama amerikai elnökkel. Ezt követően bejelentette, hogy megszakított minden kapcsolatot Bassár el-Aszad szíriai elnökkel és kormányával. "Soha nem akartunk eljutni eddig a pontig, de sajnálatos módon a szíriai kormányzat ilyen döntésre kényszerített bennünket" - mondta a török kormányfő, hozzátéve, hogy büntetőintézkedések bevezetését tervezik Damaszkusz ellen.

Törökország Szíria szomszédja és fontos kereskedelmi partnere. Erdogan szoros barátságban állt Aszad elnökkel, de a török vezetők egyre csalódottabbakká váltak amiatt, hogy Damaszkusz nem hajlandó lemondani az ellenzéki tüntetők elleni brutális erőszakról, és elindítani a megígért reformokat.

"A szíriai nép nem hisz Aszadnak, és én sem. Nem hiszünk neki többé" - mondta a napokban Erdogan, világosan jelezve, hogy a kormánya és a Szíria közötti kiváltságos kapcsolatoknak vége.