Világszerte tíz újságírót öltek meg idén januárban hivatásának gyakorlásával összefüggésben, és ez kétségessé teszi azokat a  reményeket, hogy tartós tendenciává válik e statisztika tavaly tapasztalt jelentős csökkenése – mondta szerdán, Brüsszelben tartott  sajtótájékoztatóján Aidan White, a Nemzetközi Újságíró-szövetség  (IFJ) főtitkára.

Az IFJ most közzétett összesítése szerint 2008-ban 109 újságíró veszítette életét munka közben vagy azzal kapcsolatban. Ez jelentős mértékű csökkenés az előző esztendőhöz képest, amikor is még 175 ilyen halálesetet jegyeztek fel. A korábbi  években folyamatosan nőtt a megölt újságírók száma, és 2007 ebben a  tekintetben az eddigi fekete rekordnak számít.

Annak nyomán azonban,  hogy csak idén januárban máris tíz újságíró esett áldozatul hivatása  gyakorlásának, félő, hogy a tavalyi csökkenés nem bizonyul tartós  folyamatnak, és 2009 az egyik leggyilkosabb esztendőnek bizonyulhat  a média számára.

A legveszélyesebb térség a sajtó szempontjából 2008-ban -  hasonlóan a korábbi évekhez - Irak volt, 16 újságíróhalállal. Az azt  megelőző évben 65 újságírót öltek meg Irakban. A 2008-as statisztika  tükrében Irakot Mexikó és India követte a veszélyességi sorrendben.

Az IFJ főtitkára ugyanakkor felhívta a figyelmet arra, hogy a  legutóbbi gázai övezeti fegyveres konfliktusban Izrael kifejezetten  célba vett médiaszemélyzetet és médialétesítményeket. Ennek két  halálos áldozata volt, valamint jelentős anyagi kár keletkezett a  támadások nyomán.

White szerint Izraelt felelősségre kell vonni a nemzetközi jog  megsértéséért, és a nemzetközi közösségnek - beleértve az Európai  Uniót - hatékony intézkedéseket kell hoznia az újságírók és a médiaszemélyzet védelme érdekében.