A terrorista kapcsolatokkal gyanúsított személyek fegyvervásárlása önmagában nem ütközik a törvénybe. A lista mintegy 450 ezer nevet tartalmaz, közöttük olyanokét, akik feltehetően az al-Kaida vagy más terrorszervezet tagjai, finanszírozói vagy fegyveres kiképzésen vettek részt valamelyik militáns csoport szervezésében. Az összesítés titkos, az érintettek hivatalosan nem tudhatják, hogy szerepelnek-e rajta. A Fox News híradása szerint a kormányzat 11 okból tilthatja meg, hogy magánszemélyek fegyvert szerezhessenek be. Így nem vásárolhatnak a fegyverboltokban az elítélt bűnözők és az illegális bevándorlók.

2009-ben a tavalyihoz hasonló számú terrorkapcsolatokkal gyanúsított személy jutott legálisan fegyverhez Amerikában. A lista titkossága és az, hogy az érintettek nem védhették meg bíróság előtt az ártatlanságukat, azonban lehetetlenné teszik a törvényes fellépést velük szemben.

A listát napi rendszerességgel módosítják. 2004 februárja és 2010 decembere között összesen 1453, a terrorizmussal kapcsolatba hozható személy kísérelt meg fegyvert vagy robbanóanyagot beszerezni. Mintegy 90 százalékuknak ez sikerült is. Arról nincsenek nyilvános adatok, hogy ezeket az eszközöket közülük bárki is felhasználta-e bűncselekmény elkövetéséhez.

Az Egyesült Államokban minden legális fegyvervásárlónak háttérellenőrzésen kell átesnie. A listán szereplő személyek esetében az FBI értesítést kap a szándékról és az illető ügyében illetékes nyomozó dönt az engedély megadásáról. Az összesítésben való szereplésre hivatkozva azonban nem szokták megtagadni a fegyvervásárlást, mert azzal a hatóságok felfednék a megfigyelés tényét, ami az érintetteket viselkedésük és/vagy személyazonosságuk megváltoztatására késztethetné.