Ötven felgyújtott ház és mecset, 32 halott, tízezer menekült – Burmában ez a hétvégi mérlege annak a vallási erőszakhullámnak, amely Meikthilából kezdett el futótűzként terjedni a dél-ázsiai országban.

Bár Thein Szein államfő már a múlt hét közepén rendkívüli állapotot hirdetett ki az erőszak gyújtópontját jelentő Meikthilában, a hadsereg egységei sem tudták megállítani azokat a felfegyverzett buddhistákat, akik gyújtogatni és gyilkolni indultak el a városi muzulmán negyedek felé. És nem csak itt: vasárnap a Meikhtilától délre fekvő Jamethinben és Leweiben is felgyújtottak több házat és egy mecsetet.

A zavargásokhoz állítólag egy zálogházi vita vezetett, amely a meikhtilai muzulmán üzlettulajdonos és néhány buddhista vásárlója között tört ki. A buddhisták ezután késekkel és botokkal estek neki a környékbeli muzulmánoknak. A vita – állítják a muzulmánok – csak ürügy: Burma több szövetségi államában a buddhista szélsőségesek hosszú idő óta terjesztenek muzulmán-ellenes propaganda-anyagokat. A mostani erőszakhullámban eddig 35 embert tartóztattak le. Nagy részük buddhista.