Dmitrij Peszkov elnöki szóvivő bejelentése szerint Szurkov önként távozott. Peszkov cáfolta, hogy a döntésnek köze lenne ahhoz, hogy a volt miniszterelnök-helyettes a napokban megkérdőjelezte a szövetségi nyomozóhivatal intézkedéseit. Az elnöki szóvivő közölte azt is, hogy Szurkov távozása az államfői utasítások végrehajtásával áll kapcsolatban. Putyin kedden, harmadik államfői ciklusa kezdetének évfordulóján keményen bírálta a kormányt, mert az véleménye szerint nem teljesítette az elnökválasztási kampányban meghirdetett programot.

Mielőtt 2011 decemberében miniszterelnök-helyettesé nevezték volna ki. a Kreml „szürke eminenciása” tizenkét éven át volt az elnöki adminisztráció helyettes vezetője. Nem volt annyira szem előtt, mint mások, de hatalmas befolyással bírt: ő dobta be a köztudatba az „irányított demokrácia” fogalmát, és az 50 éves, csecsen származású politikushoz kötik az egykor egymással rivalizáló pártokból 2003-ra összegyúrt kormánypárt, az Egységes Oroszország (JeR) és a hatalompárti ifjúsági mozgalmak, így a Nasi (Mieink) 2005-ös megalakítását is.

Szurkov Aszlambek Dudajev néven Szolncevóban született 1964-ben. Magyarországon volt katona, művészi, fémipari tanulmányait félbehagyta, majd Mihail Hodorkovszkij és Borisz Berezovszkij emelkedése révén lépett át az üzleti életből a nagypolitikába, hogy aztán helyettes vezetőként 12 éven át az elnöki adminisztrációt irányítsa. Modernizációért felelős miniszterelnök-helyettes tavalyelőtt lett. Közgazdász, két házasságából négy gyermeke van.

Arról, hogy megromlott a viszony Putyin és volt bizalmasa között, már jó ideje terjednek hírek Moszkvában. Szurkov azért bírálta az orosz nyomozóhivatalt, mert az gazdasági visszaélések gyanújával több vizsgálatot is indított az orosz Szilícium-völgyként is emlegetett szkolkovói innovációs központ megépítésére létrehozott alapítványnál, amelynek ő maga is kuratóriumi tagja.