Hatalmas méreteket kezd ölteni idén az Egyesült Államokban a szezonális influenzajárvány. Tizenöt államban – köztük Utahban, Texasban, Minnesotában és Virginiában – kritikus a helyzet, New Yorkban Andre Cuomo kormányzó szükségállapotot hirdetett, miután a szövetségi államban 19 ezer esetről érkezett bejelentés az egészségügyi hatóságokhoz – ötször annyi, mint a tavalyi év hasonló időszaka alatt. Az ötven szövetségi állam közül 47-et sújt az influenza, amelyet akkor nyilvánítanak járványnak, ha a miatta bekövetkező halálesetek száma meghaladja az összes haláleset 7,2 százalékát.

A szükségállapot azt jelenti, hogy a gyerekeknek akár a gyógyszertárakban is be lehet adni a védőoltást. Ebből a védőoltásból, a Tamilfluból a legtöbb helyen egyelőre van elég, de egy dél-karolinai gyógyszerész a CBS-nek már arról beszélt, hogy neki négy adagja maradt a felnőttek számára, ami pedig a gyerekeknek készült változatot illeti, abból teljesen kifogyott. Utánpótlás a láthatáron sincs: „Szállítási időpontot sem adnak. A nagykereskedelem sem tudja beszerezni a gyártótól” – árulta el Ken Rogers a televíziónak.

Amerikai egészségügyi szakemberek szerint a járvány még hat héten át dühöng majd. A vírusfertőzés országszerte eddig 20 gyerek életét követelte, de ez a szám valószínűleg még nő majd: tavaly 34, a 2009–2010-es nagy járványidőszakban 282 gyerek esett áldozatul a kórnak. Ha nincs járvány, az influenzába akkor is évente tízezrek halnak bele az Egyesült Államokban.