Barack Obama hétfőn bejelenti az embrionális őssejtkutatás szövetségi  finanszírozására vonatkozó tilalom feloldását – mondták el az amerikai elnök tanácsadói. Obama 120 napos határidőt fog szabni az országos egészségügyi  intézetnek arra, hogy kidolgozzák az őssejtkutatás szövetségi  költségvetésből való finanszírozásának jövőbeli szabályait – közölte  vasárnap Harold Varmus, az amerikai elnök tudományos tanácsadója.

A tudomány az őssejtkutatástól remél áttörést egyes, alig-alig gyógyítható betegségek gyógyításában. Az egynapos embrióból kinyert őssejtek gyakorlatilag nem halnak el, s bármilyen sejt kifejlődhet belőlük. Felhasználhatják őket többek között a gerincvelő pótlására, Parkinson-kórban szenvedők agysejtjeinek regenerálására vagy  fiatalkori cukorbetegség ellen. Miután azonban az őssejtek kinyeréséhez el kell pusztítani az embriót, az ellenzők pedig gyilkosságot kiáltva az abortuszhoz hasonlítják az embrionális őssejtkutatást.

Az előző elnök, George Bush 2001-ben – részben a konzervatív  keresztény hátországa felé tett gesztusként – úgy rendelkezett, nem  lehet központilag támogatni az embrionális őssejtkutatásokat. Szorgalmazta, hogy a kutatók keressenek olyan új módszereket, amelyekkel nem tesznek kárt embriókban. Az elmúlt nyolc évben az Egyesült Államokban a központi  költségvetésből nem lehetett forrást szerezni embriókból kinyert őssejtekkel való kutatáshoz. Obama ezen változtat az elnökválasztási kampányban tett ígéretének megfelelően.