A biztonsági erők és a hadsereg a két tábor összecsapásától tartva minden korábbinál nagyobb erőket vonultatott fel.

Ali Abdullah Száleh elnök hívei nagygyűlésén arról biztosította hallgatóságát, hogy mindent feláldozna országáért, kivéve  - mint szavaiból kiderült - az elnöki posztot,  lemondani nem hajlandó, egyelőre legalábbis. Az államfő az elnöki palota előtti téren mondott rövid beszédében köszönetet mondott híveinek a támogatásért, egyúttal reményét fejezve ki, hogy az ellenzék okosan és felelősen beszél.

Az ellenzék egymilliót tüntetőt várt pénteken a szanaai utcákra, hogy 32 hatalomban töltött év után távozásra kényszerítsék  Száleh elnököt 32 év után távozzék a hatalomból. A tüntetők megtöltötték az egyetem előtti teret, ahol  az államfő távozását követelő fiatalok táboroznak több mint egy hónapja, valamint a környező utcákat. Sokan  a kormányerők által az előző tüntetések során lelőtt fiatalokat ábrázoló poszterekkel vonultak az utcára. A fővárosban több mecset is bezárt a feszült hangulatú tüntetések alatt, amire eddig nem volt példa a pénteken, az ima napján Jemenben.

A tüntetőket támogató katonák féltucatnyi ellenőrző pontot állítottak fel az egyetem előtti tér körül, hogy megakadályozzák az elnök híveinek behatolását az ellenzéki megmozdulásra. Száleh-ellenes tüntetéseket tartottak 14 tartományban. Aden, Taaz és Hadramaut tartományokban szemtanúk szerint százezrek vettek részt a demonstrációkon. A tüntetők január vége óta követelik az államfő távozását, a tiltakozás felerősödött március 18. óta, amikor az elnök híveinek tulajdonított lövések 52 tüntető életét oltották ki.

Száleh és korábbi szövetségese, az utóbb az elégedetlenkedőkhöz csatlakozott Ali Mohszen al-Ahmar vezérőrnagy közötti tárgyalások nem vezettek a tárgyalásos hatalomátadáshoz, így az elnök úgy döntött, nem mond le, mondván, hogy polgárháború törne ki, ha nem adná át „biztos kézbe” a hatalmat.