Őrizetbe vettek a washingtoni Fehér Ház előtt hétfőn több mint száz környezetvédőt, akik a hegytetők szétrobbantásával járó külszíni bányászat ellen tiltakoztak.

Az előállítottak között van James Hansen,a NASA Goddard Űrkutatási Intézetének igazgatója is. A szövetségi parkrendőrség szóvivője összesen mintegy 115-re becsülte az őrizetbe vettek számát. A  rendőrök egyenként vezették el és ültették fel egy washingtoni városi buszra a tiltakozókat, akik nem voltak hajlandók elhagyni egy, a Fehér Ház előtt rendőrségi szalaggal körülkerített területet.

Korábban a rendőrök a PNC banknál is őrizetbe vettek mintegy 30 tüntetőt. Az aktivisták szerint a pénzintézet a külszíni fejtés egyik fő finanszírozója. Az incidenst megelőzően több száz - az aktivisták szerin több mint 2000 - tüntető vonult végig az amerikai fővároson, az emberekre káros és környezetpusztító módszer ellen tiltakozva, amelyet több amerikai bányavállalt alkalmaz az Appalache-hegységben, több szövetségi állam területén.

A tiltakozók azt állították, hogy a nagy erejű robbantások következtében rákkeltő anyagok kerülnek a vizekbe és a levegőbe. Ráadásul a törmeléket a bányavállalatok nem ritkán a völgyekben rakják le, elzárva ezzel a természetes vizek folyását, és súlyosan károsítva az élővilágot. A külszíni fejtés sokkal olcsóbb és kevésbé eszközigényes, mint a hagyományos, föld alatt végzett szénkitermelés.

Carol Raulston, a Nemzeti Bányászati szövetség szóvivője a módszer védelmében azt hangsúlyozta, hogy a külszíni fejtéses bányáktól számos település megélhetése függ.