Szadr helyi idő szerint délután  érkezett meg Iránból Irakba, több más radikális vezető kíséretében. "Ez nem csak egy látogatás, Szadr Nedzsefben fog maradni" - közölte ugyanaz a forrás. Nedzsef a síiták egyik szent városa, amely Bagdadtól 160 kilométerre délre található. A beszámolók szerint az erősen Amerika-ellenes vezető itt először az Ali imám mauzóleumot, majd apja sírját kereste fel.

A radikális hitszónok körülbelül 2006 végén távozott Iránba, miután elfogató parancsot adtak ki ellene. A Szadr vezette, úgynevezett Mehdi hadsereg Irak 2003-as megszállása után sokszor összecsapott az amerikai fegyveresekkel, illetve több, vallási alapú merényletért is felelőssé tették a sokáig a legerősebb iraki csapatnak tartott milíciát. A Mehdi hadsereget 2008-ban a jelenlegi miniszterelnök, Núri al-Máliki csapatai leverték, s ezután tagjainak nagy része letette a fegyvert, de az amerikaiak és a sok szunnita továbbra is gyanakodva figyeli a csoportot.   

Szadr a mai napig igen népszerű, főként a szegény síiták körében. Amikor szerdán az Ali imám mauzóleumba látogatott, több száz híve üdvözölte. Elemzők szerint a hitszónok visszatérése lendületet adhat a december végén megalakult új iraki kormánynak, amely Szadr mozgalmának támogatása nélkül nem jöhetett volna létre. A parlamentben 39 mandátummal rendelkező szádristák felsorakozott Máliki mellett, aki így második ciklusát kezdhette meg  miniszterelnökként. Szadr mozgalma hét miniszteri helyett kapott az új kormányban. "Visszatérésével Szadr hangsúlyozza, hogy támogatja a kormányt" - mondta a bagdadi egyetem egyik politológusa.