A hivatal közölte, hogy előző nap kapott értesítést az Ibaraki prefekturában található laboratóriumot üzemeltető vállalattól arról, hogy radioaktív szivárgás történt. Huszonöten vettek részt egy kísérletben, amely során protonnyalábokkal bombáztak aranyat.

Egyelőre ismeretlen okokból a protonágyú meghibásodott, ami a berendezés túlhevüléséhez, és sugárzó részecskék elszabadulásához vezetett. A téves helyzetfelmérés miatt a laboratóriumban beindították a szellőző berendezést, s így az anyag a légkörbe jutott.

A kísérletben részt vevő kéttucatnyi ember sugárfertőzést kaphatott, belélegezve a radioaktív anyagot, de senkit se szállítottak kórházba. Közülük eddig négyen estek át orvosi vizsgálaton, és a legmagasabb sugárzást, amit mértek az egyik kutatóban 1,6 milliSievert volt (összehasonlításképpen: Magyarországon az egy évi természetes eredetű sugárterhelés 3 milliSievert).