Ez az első hivatalos látogatás, amelyet egy francia államfő tesz Irakban. Nicolas Sarkozy elődje, Jacques Chirac ellenezte az Egyesült Államok iraki katonai akcióját, és nem tartott fenn szoros kapcsolatot az amerikai megszállás nyomán kialakult új iraki rendszerrel.

Dzsalal Talabani iraki államfő fogadta Sarkozyt, aki találkozik a tervek szerint Núri al-Máliki kormányfővel is.

Sarkozy közvetve a Washingtonhoz fűződő viszonyt is javítani akarja vizitjével, de aligha vállal új kötelezettségeket az iraki és az afganisztáni missziót illetően. David Petraeus amerikai tábornok, az Afganisztánban és Irakban szolgáló amerikai erők főparancsnoka is hiába kért hétfőn Párizsban nagyobb katonai támogatást Franciaországtól az afganisztáni nemzetközi misszió feladatainak végrehajtásához. Párizs vonakodik elkötelezni magát csapaterősítések Afganisztánba küldése mellett, és inkább nagyobb erőfeszítéseket szorgalmaz az afganisztáni helyzet rendezése érdekében.

Sarkozy Ománba, Bahreinbe és Kuvaitba is ellátogat a térségbeli körútján. Elkíséri őt útján Bernard Kouchner külügyminiszter is.