A fogolycsere elvben mindkét fél számára elfogadhatónak tűnik, de Izrael egyelőre nem hajlandó beleegyezni néhány palesztin militáns szabadon bocsátásába. A Hamász listáján kiemelt  helyén szerepel Marvan Barguti neve is. A Fatah ikonjának számító palesztin vezetőt az izraeli bíróság 2004-ben ítélt életfogytig tartó börtönbüntetésre öt rendbeli emberölésért: az ítélet szerint Barguti felelős az al-Aksza Mártírjai által izraeli katonák ellen elkövetett merényletek kiterveléséért és megszervezéséért.

A palesztinok közül sokan az ellenállás szimbólumának, „palesztin Mandelának" tartják a szekuláris Bargutit. Közvéleménykutatások szerint ő az egyik legnépszerűbb palesztin politikus, aki akár arra is képes lehet, hogy megteremtse a Fatah és a Hamász által megosztott palesztin nép egységét – írja a The Wall Street Journal. A New York-i napilap emlékeztet rá, hogy a kilencvenes években, a békefolyamat megfeneklése és a második intifáda kitörése előtt Barguti hajlandó volt az együttműködésre Izraellel. Az ivritül kiválóan beszélő Barguti könnyedén legyőzné a Fatah régi garnitúráját képviselő Mahmúd Abbászt egy elnökválasztáson, és népszerűbb mindenki másnál is, akit a Hamász ki tudna álltani ellene. Izraeli szakértők is úgy vélik, hogy a 46 éves ciszjordániai férfi az egyedüli, aki működőképes békét tudna kötni Izraellel úgy, hogy ezt a békét a palesztinokkal is széles körben elfogadtatja. 2003-ban például a börtöncellájából vezényelt le egy tűzszüneti megállapodást, három évvel később pedig az egymással harcoló Fatah- és Hamász-frakciókat békítette ki.

Barguti az 1970-es és az 1980-as évek Fatahjában tűnt fel először, ivritül akkor tanult meg, amikor első négyéves börtönbüntetését töltötte. 1987-ben száműzték az első palesztin intifáda kitörésében játszott szerepéért, ám 1994-ben visszatérhetett, parlamenti képviselővé választották. Neve sok izraeli szemében így is csalódást és az árulást testesíti meg a 2000-ben a második palesztin intifádába torkolló béketárgyalások kudarca miatt. Barguti nyíltan elutasítja az államuk területén élő izraeliek elleni támadásokat, ami a közkeletű izraeli értelmezés szerint azt jelenti, hogy támogatja az izraeli telepesek és katonák elleni akciókat Ciszjordániában.

Izraeli szakértők szerint Netanjahu az egyre nagyobb belpolitikai nyomás miatt mindenképpen szeretné nyélbe ütni a fogolycserét, ám Barguti szabadon bocsátásába nem egyezhet bele, hiszen ezzel elismerné a terroristák győzelmét. Ha ez igaz is, az államnak kötelessége kiállni katonáiért – fűzte hozzá Daniel Herschkowitz fejlesztési miniszter, akinek a kabinet tagjaként minden egyes bebörtönzött szabadon engedéséhez hozzá kell járulnia.

Marwan Barghouti, 43, (R), general secretary of Palestinian [President Yasser Arafat's Fatah ] movement in the West Bank, speaks to the press as his attourney Jamal Bulous (L) tries to stop him at Tel Aviv's city court on August 14, 2002. Shouting in Hebrew, "the Intifada will win", Marwan Barghouti entered the Israeli court on Wednesday to face murder charges in Israel's first civilian trial of a popular leader of Palestinian uprising.