A támadás a rendőrség szerint politikailag motivált lehetett, mivel az emlékhely erősen megosztja mind az ország közvéleményét, mind pedig szinte egész Kelet-Ázsiát. A Jaszukuni-emlékhely kritikusai úgy vélik, hogy az voltaképpen a második világháború előtti és alatti japán militarizmus és imperializmus emlékműve, amely emléket állít háborús bűnösöknek is – írja a Wall Street Journal.

A japán kormány az utóbbi időben egyébként is számos tanújelét adta annak, hogy a közelmúltbeli japán történelem nacionalista szempontú átértékelésére készül, és gesztusai fel is háborították mind Kínát, mind Dél-Koreát. Ezeknek az országoknak a népei különösen sokat szenvedtek a japán erőszaktól a második világháború során.

A japán alkotmánynak a hadsereggel kapcsolatos, a második világháború vége óta érvényben lévő, igen erőteljes korlátozásait a közelmúltban részben feloldották-enyhítették, annak ellenére, hogy a japán közvélemény jelentős része nem támogatja ezeket a döntéseket.