A vonatkatasztrófa kettévágta a várost
A hatóságok hivatalosan eddig öt halottról tettek bejelentést, de az áldozatok száma több tucat is lehet azután, hogy Kanadában, a Montrealtól kétszázötven kilométerre keletre fekvő Lac-Mégantic kisváros központjában kisiklott és felrobbant egy nyersolajat szállító tehervonat négy vagonja. A baleset után hatalmas tűz keletkezett, amelynek mintegy harminc ház lett a martaléka. Megsemmisült többek között az egyik helyi bár épülete is, amelyben a vonatszerencsétlenség idején mintegy ötven ember tartózkodott. Róluk egyelőre semmit nem tudni. „A bárból semmi nem maradt" - fogalmaztak a hatóságok. A hatezres város lakói közül mintegy kétezret evakuáltak a tűz miatt, a baleset helyszínét pedig egy kilométeres körzetben lezárták, félő ugyanis, hogy az eddigi négy után még több vagon robbanni fog. A még lángokban álló vagonoktól a tűzoltóknak is 150 méteres távolságot kell tartaniuk. Olyan, mintha kettévágták volna a várost – mesélte egy tűzoltó őrmester, Gregory Gomez del Prado a CBC kanadai televíziónak.
A katasztrófa után a sajtó száz eltűntről írt, hivatalosan negyvenet tartanak nyilván. Folyamatosan keresik őket: Guy Lapointe rendőrségi szóvivő szerint az áldozatok száma kevesebb lesz, mint a bejelentett eltűnéseké, mert van, akinek a felkutatása miatt egyszerre többen is a hatóságokhoz fordultak.
Hatósági bejelentések szerint a vonat hetvenhárom vagonból állt, péntek este, az esedékes masinisztaváltásig pedig a Lac-Mégantictól hét kilométerre fekvő településen, Nantes-ban parkolták le. A fékekkel ekkor a vasúttársaság bejelentése szerint minden rendben volt, a szerelvény mégis elszabadult.
Több mint 24 órával a baleset után a tűzoltóknak még nem sikerült eloltaniuk a lángokat. Százhúsz tűzoltó dolgozik a tűz megfékezésén, segítségükre érkeztek kollégák az Egyesült Államokból, a Québeckel szomszédos Maine államból is.
Szemtanúk elmondták, hogy a vonat „csúcssebességgel” ment, amikor kisiklott Lac Mégantic központjában. Ezután detonációk sorozata hallatszott, majd jött a tűz és a hatalmas füstfelhő is. „Mintha filmet néztem volna” – mesélte Bernard Theberge, egy szemtanú az AP amerikai hírügynökségnek. Egy másik városlakó, Claude Bedard a CBC-nek eközben arról beszélt, a detonáció és a tűz mindent elsöpört, ami az útjába került, egy Metro és egy Dollarama áruházat is.
Lac-Mégantic folyójába jelentős mennyiségű olaj ömlött.
