A szokatlan gratulációban Vlagyimir Putyin - aki maga is az egykori szovjet állambiztonsági szolgálat, a KGB munkatársa volt -  „az erős és bátor emberek fényes köréhez tartozó ragyogó profinak" nevezte az Oroszországban hősnek, míg Nagy-Britanniában árulónak tekintett volt kettős ügynököt. 

George Blake, a ma Moszkva környéki villájában élő egykori kém 1965-ben emigrált a Szovjetunióba. Az orosz hírszerzésnél ezredesi rangban lévő férfi Hollandiában született. A második világháborús német megszállás alatt részt vett az ellenállásban, 1942-ben Angliába menekült, majd 1943-ban önkéntesként a frontra kérte magát - írta Blake életrajzában RIA Novosztyi orosz hírügynökség.

A háború után a férfit az angol titkosszolgálat Németországba küldte, hogy Hamburgban gyűjtsön információt a szovjet csapatokról. Ott tanult meg oroszul. 1948-ban már Szöulban dolgozott a SIS-nek (Secret Intelligence Service), a brit hírszerzésnek. 1951-ben jelentkezett  az akkori szovjet hírszerzésnél és értékes információkat adott át Moszkvának a brit titkosszolgálatokról.

Blake a koreai háború után, 1953-ban tért vissza Londonba, A brit hírszerzésnél folytatta munkáját, de nem hagyott fel a szovjeteknek való kémkedéssel sem. A SIS és a CIA, az Egyesült Államok központi hírszerző szolgálata 1953 decemberi döntése értelmében egy titkos alagutat hoztak létre, hogy elérjék a Németországban állomásozó szovjet csapatok távközlési hálózatát. George Blake-nek köszönhetően a szovjet  titkosszolgálat „véletlenül" feltárta a berlini alagutat, ezzel komoly politikai hatást érve el - emlékeztetett a RIA Novosztyi.

Blake-et azonban egy lengyel hírszerző feladta, ezért 1961-ben Bejrútból hazarendelték, majd perbe fogták. A 42 év helyett azonban csak 4 évet ült börtönben, ahonnan megszöktették és Berlinen keresztül Moszkvába távozott. A Szovjetunióban számos kitüntetést kapott, köztük a Lenin-érdemrendet, de az Oroszországi Föderáció vezetése is több magas elismerésben részesítette.  

A kilencvenéves egykori brit-szovjet kettős kémnek a Zvezda (Csillag) orosz televíziós csatorna dokumentumfilmmel kedveskedett születésnapján.