Az Interfax jelentése szerint az orosz elnök délután érkezett a Moszkvától majd 900 kilométerre lévő Volgográdba, amely most az évfordulóra napjára visszavette a Sztálingrád nevet. - Amíg elkötelezettek maradunk kultúránk, nyelvünk, gyökereink, nemzeti emlékeink iránt, Oroszország legyőzhetetlen lesz - hangoztatta Putyin.

Az évfordulóra katonai felvonulással emlékeztek, régi T-34-es tank vezette fel a második világháborús egyenruhába öltözött katonák díszszázada előtt. Az eredetileg a Kaukázus olajlelőhelyei, s egyben a Volga folyó birtoklására törekvő német hadsereg 1942 szeptemberében ért Sztálingrádhoz. Az öt hónapig tartó ostrom azóta is a világtörténelem első komoly városi csatájának számít, amikor miden házért, méterért vért oltottak, életet áldoztak, a két oldalon összesen mintegy 1,2 millióan vesztették életüket.

A hős várost a Hruscsov-éra desztalinizációs törekvése közepette 1961-ben nevezték át aztán Volgográdnak. A városi tanács döntésére a mostani sztálingrádi évfordulótól öt autóbuszt is Sztálin arcképével díszitették fel május 9-ig, a második világháború végét jelentő Győzelem napjáig.

Russia's President Vladimir Putin (L) talks with World War II veteran Zinaida Stepykina during celebrations in the city of Volgograd February 2, 2013. Russia marks 70 years since the German surrender after the six-month Battle of Stalingrad (now Volgograd) during World War Two, which became a symbol for Russians of patriotic sacrifice and unity. REUTERS/Alexander Zemlianichenko/Pool (RUSSIA - Tags: ANNIVERSARY POLITICS MILITARY)