Dragan Maric tönkrement valjevói üzletembernek az volt a szándéka, hogy pontot tegyen egy tizenöt éve húzódó ügy végére. Azt akarta, hogy peren kívüli megegyezéssel kártalanítsa a szerb állam, mert a JAT szerb állami légitársaság miatt több tízmillió dolláros kára keletkezett, és két vállalata is kénytelen volt csődöt jelenteni.

Először jogi úton próbálta érvényesíteni az igazát, ám a bíróság - tanúvallomások, és nem banki bizonylatok alapján - igazoltnak találta a JAT állítását, hogy kifizette a tartozást. Ezért Dragan Maric 2004-ben beperelte a szerb államot a strasbourgi emberi jogi bíróságnál, még abban az évben két és fél hónapos éhségsztrájkot folytatott a szerb parlament épülete előtt, idén januárban pedig önégetéssel fenyegetőzött arra az esetre, ha sérelmét nem orvosolják.

Szerdán e-mailben értesítette a rendőrséget arról, hogy mit tervez, majd egy mellékbejáraton át bement az államelnökségre, ahol a biztonsági őrök rögtön feltartóztatták, s elvették tőle az egyik kézigránátot. A másikat azonban sikerült kibiztosítania, s azzal fenyegetőzött, hogy 16 órakor felrobbantja, ha kérését addig nem teljesítik.

A speciálisan kiképzett tárgyalók két órával később kezdtek beszélgetni Mariccsal, s velük együtt érkezett a csak hivatalnak, illetve reprezentációs célra használt épületbe Boris Tadic államfő, aki máshol lakik.

Az elnökség környékét lezárták, a forgalmat elterelték. A tárgyalások során Maric először meghatározatlan időre kitolta a 16 órában megszabott robbantási határidőt, majd 17 óra előtt nem sokkal - a sajtóval egyelőre nem közölt módon - megtörtént a letartóztatása.