-Az egyház kimerült, az imaszobáink üresek –mondta Carlo Maria Martini bíboros a Corriere della Sera olasz lapban közzé tett interjújában. Az egykor a pápai posztra is esélyesnek tartott bíboros arra sürgette az egyházat, vegye észre hibáit, lépjen a változás útjára.

Az igen népszerű, és több kérdésben is liberális nézeteket valló bíborost nagy tisztelet övezte II. János Pál pápa és XVI. Benedek pápa részéről is. Martini a jezsuita rend tagja volt, és írásaiban gyakran kritikus hangnemet ütött meg az egyház tanításaival kapcsolatban. Nem félt kimondani véleményét olyan dolgokban sem, amelyet az egyház általában tabuként kezel, így beszélt az óvszerhasználatról az AIDS elleni küzdelemben és a nők egyházban betöltött szerepéről is.

A körülbelül egy hónapja készült interjúban is átfogóan kritizálta az egyházat. Szerinte a katolikusok elvesztették bizalmukat az egyházzal szemben. -A kultúránk megöregedett, a templomaink nagyok és üresek. Egyre nagyobb a bürokrácia, a rituáléink és a ruháink pedig egyre fényűzőbbek –mondta a bíboros. Szerinte az egyháznak sokkal nagylelkűbben kellene bánnia az elvált emberekkel, különben a fiatalok elpártolnak majd tőle. Nem az a kérdés, hogy az elvált hívők áldozhatnak-e, hanem hogy az egyház hogyan tudja segíteni az egyre komplexebb családokban élőket.

Martini szerint az egyházat csak radikális reformokkal lehet újjáéleszteni, és a reformokat a pápával és püspökeivel kell kezdeni. –A gyermekek szexuális zaklatása miatt kirobbant botrány arra kötelez minket, hogy változáson menjünk keresztül.

Több ezren tették tiszteletüket a 85 éves korában elhunyt bíboros felravatalozott holtteste előtt a milánói katedrálisban, ahol több mint húsz évig volt érsek. Innen 2002-ben vonult nyugdíjba, Parkinson-kórja miatt ugyanis nem tudta ellátni megfelelően tisztségét.