Leon Panetta a pénteki tárgyaláson leszögezte, hogy "Magyarország erős szövetséges egy fontos régióban" - tájékoztatta az MTI-t Washingtonban Hende Csaba. A honvédelmi miniszter a "magyar-amerikai kapcsolatok zászlóshajójának" nevezte a két állam közötti biztonságpolitikai együttműködést.

Leon Panetta az Egyesült Államok háláját fejezte ki a Magyar Honvédség afganisztáni szerepvállalásáért, és rendkívül hatékonynak nevezte a magyar katonák közreműködését a NATO vezette nemzetközi biztonsági erőben – mondta el Hende Csaba.

– Az Egyesült Államok nagyra tartja balkáni erőfeszítéseinket is, továbbá köszönetet mondott a Pápán állomásozó Nehéz Légiszállító Ezred működtetéséért, azért, hogy befogadtuk ezt a rendkívül fontos NATO-intézményt –nyilatkozta a honvédelmi miniszter.

Leon Panetta kiemelte azt is, hogy immár 20 éve működik együtt szorosan a Magyar Honvédség és az Ohiói Nemzeti Gárda. A két miniszter egyetértett abban, hogy az átstrukturálódó transzatlanti kapcsolatrendszer erősítése továbbra is fontos, és ennek jó eszköze lehet közös gyakorlatok és kiképzések megtartása.

– Felmerült az is, hogy az Ohiói Nemzeti Gárda és a Magyar Honvédség húszéves együttműködésének évfordulója alkalmából egy nagy nemzetközi katasztrófa-elhárítási gyakorlatot rendeznénk Magyarországon, amelyre a magyar és az amerikai katonák mellett meghívnánk a NATO-tagságra törekvő nyugat-balkáni haderőket is – mondta Hende Csaba.

A két miniszter szót váltott a szíriai helyzetről, a NATO és Oroszország kapcsolatáról, továbbá a kibernetikai védelem kérdéseiről, különös tekintettel arra, hogy októberben Magyarország nemzetközi kibertér-konferenciát rendez.

Az amerikai védelmi miniszter elmondta, hogy szívesen ellátogatna Budapestre. Hende Csaba hangsúlyozta, hogy "a beszélgetés légköre rendkívül szívélyes és baráti volt".

A honvédelmi miniszter a maga és a magyar nép nevében részvétét nyilvánította Leon Panettának annak kapcsán, hogy az Andrews légi bázisra pénteken érkezett meg az Egyesült Államok bengázi konzulátusa elleni támadásban meggyilkolt négy amerikai külügyi alkalmazott – köztük Chris Stevens nagykövet – koporsója.

Hende Csaba az MTI kérdésére válaszolva elmondta, hogy az azeri kiadatás ügyét az amerikai fél semmilyen formában sem vetette fel.