A több mint öt éven át üresen álló posztra kerülő Robert Ford azután mondta ezeket a szavakat, hogy átadta megbízólevelét Bassár el-Aszad szíriai államfőnek. Mint hangsúlyozta, kinevezése bizonyíték arra, hogy Washington valóban rendezni akarja a két kormány viszonyát.

Barack Obama amerikai elnök decemberben a szenátus megkerülésével, közvetlenül nevezte ki Fordot, mivel számos törvényhozó tiltakozott a lépés ellen.

Több szenátor is úgy véli, hogy ezzel a döntéssel Szíriát tulajdonképp a rossz viselkedéséért jutalmazza meg Washington. Obama álláspontja az,   így talán majd rá lehet bírni a közel-keleti országot arra, hogy változtasson Izraellel, Libanonnal és Irakkal szembeni politikáján, illetve hagyjon fel a szélsőséges csoportok támogatásával.

Szíriát az Egyesült Államok terrorizmust támogató államként emlegeti. George W. Bush korábbi amerikai elnök 2005-ben hívta vissza a szíriai képviselet vezetőjét, miután Damaszkusz neve felmerült Rafik Haríri volt libanoni miniszterelnök meggyilkolásával összefüggésben.