George Bush volt elnök első emberét előző nap szállították Washingtonban kórházba, miután szorítást érzett mellkasában. A közlés szerint Cheney könnyebb szívrohamon esett át, de jól érzi magát, és várhatóan már a héten elhagyhatja a kórházat. A 69 éves Cheney - akit minden idők legnagyobb hatalmú alelnökének tartottak - előző szívrohama 2000 novemberében történt, nem sokkal azután, hogy megválasztották alelnöknek. Nem sokkal később szervezetében defibrillátort helyeztek el, amely ritmuszavar esetén elektromos lökéssel helyrezökkenti a szívműködés normális ritmusát. A készüléket 2007-ben, amikor az elem lemerülőben volt, kicserélték; 2008 októberében is kezelték rendellenes szívritmusa miatt.

Cheney - aki hosszú kormányzati karrierje alatt egyebek mellett az idősebb Bush elnök, George H. W. Bush védelmi minisztere is volt - először 37 évesen kapott szívrohamot. A volt alelnök sok nyilvános szereplést vállal, amióta 2009 januárjában távozott a Fehér Házból. Az Obama-kormány egyik leghangosabb ellenzéki kritikusa, főképp gyengének tartott nemzetbiztonsági teljesítménye miatt bírálja az adminisztrációt.

Múlt héten váratlanul megjelent a CPAC konzervatív konferencián Washingtonban, ahol a tömeg "Indulj, Dick, indulj!" köszöntéssel fogadta. "Nem fogok" - válaszolta, utalva arra, hogy nincs szándékában megpályázni az elnökséget 2012-ben.

Dick Cheney útban Barack Obama beiktatási ceremóniájára 2009. január 20-án