Őrizetbe vették kedden annak - a gyanú szerint - a francia államot megkárosító kártérítési ügy főszereplőjének, Bernard Tapie üzletembernek az ügyvédjét is, amelyben Christine Lagarde, a Nemzetközi Valutalap (IMF) vezérigazgatója is érintett, s amelyben csalás és hűtlen kezelés gyanújával indított eljárást az ügyészség.

Tapie-t hétfőn vette őrizetbe az ügyészség. Miközben a fogva tartást kedden meghosszabbították, az üzletember ügyvédjét, Maurice Lantourne-t is őrizetbe vették, s jelenleg külön-külön folyik a két férfi kihallgatása. Az ügyvédet már május 28-án is kihallgatták, és házkutatást is tartottak nála. Az ügyészség bűnszövetségben elkövetett csalás gyanújával május óta három személy ellen emelt vádat az ügyben.

A vitatott kártérítési ügy húsz évvel ezelőttre nyúlik vissza, amikor is Bernard Tapie eladta az Adidas sportszergyártó céget egy francia állami vállalatnak. Az adásvétel a cég értéke miatt éveken át tartó pereskedésbe fordult a két fél között. Christine Lagarde akkori gazdasági és pénzügyminiszter 2007-ben választott bírósághoz fordult, hogy megegyezéssel lezárják a 15 éve tartó pereskedést. A választott bírósági döntés alapján az állam 2008-ban a kamatokkal együtt összesen 403 millió euró kártérítést fizetett Tapie-nak.

A nyomozók azt gyanítják, a francia kormány azért vitte választott bíróság elé a jogvitát, hogy a marseille-i üzletember gyorsabban hozzájusson az államtól követelt kártérítéshez. Felmerült a gyanú, hogy Nicolas Sarkozy ezzel hálálta meg, hogy - a korábban a baloldalhoz közel álló - Tapie őt támogatta a 2007-es elnökválasztási kampányban.

A Le Monde című napilap szerint az ügyvéd Tapie-hoz hasonlóan többször is járt az elnöki hivatalban az ügy rendezése érdekében, s a bírót is régóta is ismeri.

Az ügyészség már vád alá helyezte a döntést kimondó bírót, akiről kiderült: eltitkolta, hogy régi barátság fűzi Tapie-hoz, valamint Stéphane Richard-t, a világ egyik legnagyobb távközlési vállalatának, az Orange-nak az elnökét, aki korábban Lagarde kabinetfőnöke volt a gazdasági minisztériumban, és az adósságrendezésre létrehozott konzorcium volt vezetőjét, Jean-Francois Rocchit.

Az ügyészség kedden közölte, hogy múlt héten kihallgatták Francois Pérolt, aki Sarkozy idején az elnöki hivatal helyettes vezetője volt, de őt nem vették őrizetbe.

A közeljövőben várhatóan Claude Guéant-t, az elnöki hivatal volt vezetőjét, későbbi belügyminisztert is beidézi az ügyészség, miután Richard azt állítja: az elnöki hivataltól kapta a gazdasági minisztérium az utasítást arra, hogy választott bíróságon zárja le az ügyet. A volt kabinetfőnök kedden közleményben jelezte, hogy fellebbez az ellene hozott "alaptalan és gyalázatos" vádemelés ellen. Richard azt írta, hogy Christine Lagarde - ellentétben a nyilatkozataival - "a különböző állami szervek álláspontjának pontos ismeretében" írásban adott utasítást arra, hogy a minisztérium választott bíróságon rendezze az ügyet. Májusi meghallgatását követően Lagarde-ot a bíróság az egyszerű tanú és a gyanúsított közötti "jogi képviselővel rendelkező tanú" státusába helyezte, amivel az IMF-vezér egyelőre elkerülte a vádemelést.