Két amerikai F/A-18 sugárhajtású repülőgép szunniták tüzérségi állásait bombázta pénteken Irakban. Barack Obama amerikai elnök ezzel fokozta az amerikai jelenlétet az országban, több mint két évvel azután, hogy hazarendelte az ott állomásozó amerikai erőket - írja a CNN. A Pentagon közlése szerint a megtámadott állomásokról a kurdokat támadták az Iszlám Állam emberei. 

Mike Theiler / EPA

Az elnök bejelentette, hogy Irakban engedélyezte az iszlamista szélsőségesek elleni légicsapásokat az amerikai alkalmazottak - a katonák és a diplomaták - védelmében és azt, hogy az ezid vallási kisebbség elleni népirtás megakadályozása érdekében humanitárius segítségnyújtást rendelt el.

Obama a Fehér Házból helyi idő szerint csütörtök késő este élőben közvetített beszédében arról nem tett említést, hogy ilyen katonai akció már lezajlott volna. Mint mondta, felhatalmazta az amerikai haderőt arra, hogy célzott csapásokat mérjen a dzsihádista militánsokra, ha azok az iraki kurdok fővárosa, Erbil felé nyomulnak - itt sajtójelentések szerint 40 amerikai tanácsadó segíti a védőket -, vagy ha bárhol az országban amerikaiakat fenyegetnek.

„Éberek kívánunk lenni és cselekedni, ha ezek a terroristák bárhol Irakban az alkalmazottainkat vagy létesítményeinket fenyegetik, beleértve az erbili konzulátusunkat és a bagdadi nagykövetségünket" - mondta.

Az Iszlám Állam (IS) elnevezésű szélsőséges szunnita szervezet fegyveresei a hétvégén súlyos vereséget mértek a kurd erőkre, és mintegy félórányi autóútra közelítették meg Erbilt. Több tízezernyi jazidi hívő a Szindzsár környéki hegyekbe menekült.

A légicsapások az Egyesült Államok első katonai műveletei lesznek Irakban azóta, hogy 2011 végén, nyolcévi háborúskodás után kivonta onnan a csapatait. Hetekkel ezelőtt Obama több száz katonai tanácsadót küldött Irakba, és megerősítette az amerikai diplomáciai képviseletek védelmét. Csütörtöki televíziós beszédében az elnök egyúttal azt is leszögezte, hogy nem fog ismét amerikai harci alakulatokat küldeni Irakba, és nem hagyja, hogy az Egyesült Államokat újabb háborúba rángassák bele.

„Még ha támogatjuk is az irakiakat a terroristák ellen folytatott harcban, amerikai csapatok nem térnek vissza Irakba harcolni" - szögezte le.

Az amerikai védelmi minisztérium közölte, hogy 72 kötegnyi élelmiszert és vizet dobtak le ejtőernyőn az iszlamisták elől menekülő irakiaknak.

Joe Biden amerikai alelnök csütörtökön telefonos megbeszélést folytatott Maszúd Barzani iraki kurd elnökkel Erbil védelméről, valamint a jezidi menekültek helyzetéről. A Fehér Ház közleménye szerint Biden tolmácsolta Obama felajánlását a fenyegetett vallási kisebbség humanitárius segélyezésével kapcsolatban, és megerősítette az elnök az iránti elkötelezettségét, hogy minden szükséges lépést megtegyen az Erbilben található amerikaiak védelmében, beleértve a légicsapásokat is.

Egy, a neve elhallgatását kérő amerikai illetékes közölte, hogy az Egyesült Államok katonai támogatást nyújt az iraki kurdoknak.

John Kerry amerikai külügyminiszter is közleményt adott ki, amelyben leszögezte, hogy az Egyesült Államok cselekvően és vezető szerepben lép fel az IS jelentette fenyegetéssel szemben, és hogy "a világ nem nézheti tétlenül ártatlanok halálát". Kerry szerint Washington egyeztetni fog regionális szövetségeseivel és a nemzetközi közösséggel, hogy segítsen Iraknak szembeszállni az IS brutális ideológiájával, amely "súlyos fenyegetést jelent Irakra, a térségre és az Egyesült Államokra nézve".

Sürgette, hogy az IS tartós megfékezése érdekében „Irak valódi vezetői" fogjanak össze, és olyan gyorsan, ahogyan azt az alkotmány lehetővé teszi, alakítsanak meg egy befogadó kormányt, és válasszanak miniszterelnököt.