Smith a BuildTheMuseum.com oldal elindításáról szóló bejelentést a testület létrejöttéről határozó kongresszusi határozat meghozatalának 20. évfordulója, valamint a vasfüggöny leomlásának 25. évfordulója alkalmából megrendezett ünnepségen tette meg. Itt arról is beszámolt, hogy megkezdődött a ma még csak a világhálón létező múzeum „tanú és történelem" című videó-adatbázisának létrehozása.

A rendezvényen 18 állam – köztük Magyarország – nagykövetségének, valamint több emberi jogi, illetve diaszpóra-szervezet képviselői koszorúzták meg a kommunizmus áldozatainak emléket állító Demokrácia Istennője szobrot, amely a negyedszázada levert Tienanmen téri diáklázadás emblematikus figurájának bronz mása.

Schmidt Mária, a budapesti Terror Háza múzeum igazgatója az MTI-nek nyilatkozva emlékeztetett arra: Washingtonban már 20 éve kezdeményezték egy olyan hely létrehozását, ahol meg lehet emlékezni a kommunizmus áldozatairól.

„Első lépésként egy emlékművet avattak fel, és úgy gondoljuk, itt az idő, hogy továbblépjünk, és egy múzeumot is létre tudjunk hozni. Ebben Magyarország megtette a kezdeményező szerepet, egymillió dollárral támogatja ezt a kezdeményezést. Reméljük hogy a többi ország is csatlakozik hozzánk" – mondta.

Schmidt Mária arra a kérdésre, hogy milyen metodológiai segítséget kínál a Terror Háza a tervezett washingtoni múzeumnak, elmondta, hogy az irányítása alatt álló fővárosi intézmény már régóta együtt dolgozik a Kommunizmus Áldozatainak Emlékműve Alapítvánnyal.

„Azt hiszem, látják, hogy egy nagyon sikeres múzeum működik Budapesten, amelyik úgy tudja elmondani azt a történetet, amelyet a magyar emberek megszenvedtek, hogy azt mindenki megértse, bárhonnan jöjjön is" – nyilatkozott a múzeumigazgató.

„A legtöbb embernek nincs tudomása arról, hogy a 20. században a kommunista diktatúrákban 100 millióan vesztették életüket, és továbbra is halnak meg emberek" – indokolta az MTI-nek a múzeum létrehozásának szükségességét Lee Edwards történész, a Kommunizmus Áldozatainak Emlékműve Alapítvány elnöke.

„Emlékeznünk kell rájuk, meg kell emlékeznünk róluk" – mondta.

Felhívta a figyelmet arra, hogy a szabadságnak oly sok bajnoka állt ellen a kommunizmusnak, hogy róluk szintén meg kell emlékezni. Közöttük említette meg Václav Klaus volt cseh és Lech Walesa volt lengyel elnököt, valamint Orbán Viktor magyar miniszterelnököt.

A magyar és az osztrák nagykövetség által a kongresszusi könyvtárban adott közös díszebéden Szapáry György nagykövet a Magyar Érdemrend tiszti keresztjét adta át Lee Edwardsnak. Az eseményen Megyesy Jenő kormányfői főtanácsadó felolvasta Orbán Viktor levelét, amelyben a miniszterelnök a kormány további támogatásáról biztosította a terv megvalósítását.