Körülbelül ötszázan lehettek azon a hajón, amely tegnap süllyedt el Lampedusa partjainál. Eddig 111 holttestet emeltek ki a vízből, 155 embert menekítettek ki élve. Kétszáz embert eltűntként kezelnek, hivatalos források szerint a hajó roncsai alatt még száz holttest lehet – írja a BBC. A húsz méteres hajón, ami kevesebb mint egy kilométerre volt a partoktól, tűz ütött ki, ez okozta a tragédiát. Állítólag páran tűzjelzést akartak adni a mellettük elhaladó hajóknak, a lángok azonban felcsaptak, mindenki megpróbált a hajó másik felébe menekülni. A jármű ekkor borult fel.

Az olasz iskolákban egyperces néma csönddel emlékeztek az áldozatokra, a zászlókat félárbocra eresztették, Lampedusában pedig péntek este gyászmisét rendeznek.

Angelino Alfano olasz belügyminiszter csütörtökön a szigetre látogatott, és bejelentette, hogy letartóztatták a líbiai Miszrátából indult hajó tunéziai kapitányát. A férfit áprilisban már kitoloncolták Olaszországból. Úgy vélte, az eset nem olasz, hanem európai tragédia, Lampedusát pedig nem Olaszország, hanem Európa határaként kell kezelni.

Csütörtökön egy kétszáz főt szállító hajót kísértek a szicíliai Siracusa kikötőjébe, miután problémák léptek fel a partoktól öt mérföldre lévő hajón. A hét elején 13 menekült fulladt vízbe, mikor el akarták érni Siracusát.

Antonio Guterres, az ENSZ menekültügyi biztosa közleményében elismerően szólt az olasz parti őrség gyors munkájáról, amelynek köszönhetően életeket tudtak megmenteni. A szervezet számításai szerint idén szeptember 30-áig több mint harmincezer menekült érkezett Olaszországba a tengeren keresztül. Közülük 7500-an Szíriából, 7500-an Eritreából, 3000-en pedig Szomáliából menekültek.