„A hivatalos és a más, általunk összegyűjtött bizonyítékok alapján világos számunkra, hogy (Észak-Korea) egyértelműen nem felelős a Sony elleni támadás kiterveléséért vagy kivitelezéséért" - mondta a CNN-nek Sam Glines, a Norse kiberbiztonsági cég vezetője. Scott Borg független IT-biztonsági kutató pedig azt mondta a hírcsatornának, hogy bár a phenjani rezsim valóban rendelkezik egy kiberhadviselésre szakosodott egységgel, a Sony elleni hackertámadás meghaladja azt a képességi szintet, amit eddig megfigyelhettek az észak-koreaiaktól.

Az FBI hivatalosan nem kommentálta a CNN-nek ezeket a kételyeket. Korábban nevük elhallgatását kérő amerikai tisztségviselők azt mondták a hírcsatornának, az FBI és az amerikai Nemzetbiztonsági Ügynökség (NSA) képes volt beazonosítani, hogy a támadást Észak-Koreából indították.

A támadást - amelynek során a Sony Pictures belső levelezését, forgatókönyveket, megjelentetésre váró filmeket, valamint a cég dolgozóinak és filmsztároknak személyes adatait is ellopták - egy magát "Guardians of Peace", vagyis a béke őrzőinek nevező hackercsoport vállalta magára. Észak-Korea érintettsége azért merült fel, mert a hackerek azzal fenyegetőztek, hogy erőszakos támadást hajtanak végre mozik ellen, ha a stúdió bemutatja a The Interview című vígjátékot, amelyben két amerikai újságírót Kim Dzsong Un észak-koreai vezető meggyilkolásával bíz meg a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA). A film vetítését emiatt a nagy amerikai moziláncok megtagadták, de miután Barack Obama elnök elítélte a döntést, kisebb mozik karácsony este vetíteni kezdték a filmet, és a Sony az interneten is elérhetővé tette a vígjátékot Amerikában.

Az FBI korábban azt közölte, hogy a Sony elleni támadásban használt rosszindulatú számítógépes program (malware) - egy adatmegsemmisítő szoftver - elemzése alapján olyan malware-hez jutottak el, amelyet észak-koreai hackerek már korábban kifejlesztettek és használtak. Ugyanakkor szakértők szerint az említett program már régóta hozzáférhető a világhálón, és azt bármelyik hacker bevethette volna.

A CNN szerint már csak azért sem Észak-Korea az egyetlen lehetséges tettes, mert a Sonynak több más ellensége is van. Az egyik potenciális támadó a The Lizard Squad (A hüllő csoport) nevű hackerbanda, amely karácsony este megbénította a Sony Playstation játékkonzolrendszerét, és korábban már számos jelentős támadást hajtott végre nagy játékszolgáltatások ellen.

Az is elképzelhető - írta a CNN -, hogy a Sony egy korábbi dolgozója áll a támadás mögött. Sam Glines szerint egy nemrég elbocsátott, az interneten Lena fedőnevet használó Sony-alkalmazott kapcsolatban áll a Guardians of Peace-szel, és akár ő is lehet a kiszivárogtatott információk forrása. A CNN azt is megjegyezte: akár felbérelt hackerek segítségével vagy az interneten elérhető kiberfegyverekkel is végrehajthatták a támadást. Korábban már számos nagyobb hackertámadás érte a Sonyt: Playstation hálózatáról 2011-ben mintegy 77 millió felhasználó személyes adatait lopták el, és ugyanabban az évben a Sony Pictures rendszerében is súlyos károkat okozott egy támadás.