Az Egyesült Államokba hétfőn érkezett francia elnök kedden kezdődő hivatalos állami látogatását előkészítő, szokatlan vidéki program jelképes jelentőséggel bír. Jefferson ugyanis, aki később az Egyesült Államok harmadik elnöke lett, Párizsban diplomataként képviselte a függetlenségét frissen kivívott Amerikát.

Washington ezzel is kifejezésre kívánta juttatni, hogy az iraki háború idején mélypontra jutott kapcsolatai Párizzsal - az akkori francia vezetés határozottan ellenezte az inváziót - egy bő évtized elteltével milyen magasra íveltek. Az amerikai és a francia külpolitika az elmúlt hónapokban szorosan együttműködött egy sor közel-keleti és fekete-afrikai probléma és válsághelyzet megoldásában.

A két elnök egy Washington környéki támaszpontról egy kisebb elnöki gép fedélzetén jutott el a Monticello közelében lévő virginiai város, Charlottesville repülőterére. Először fordult elő, hogy egy hivatalban lévő amerikai elnök egy ugyancsak aktív külföldi vezető társaságában felkereste a Jefferson-uradalmat.

„Frankofón volt ő a lelke mélyéig" - jelentette ki Obama Jeffersonról, miután francia vendége társaságában végigjárta történelmi elődjének otthonát, beleértve annak könyvekben gazdag dolgozószobáját és konyháját, amely a maga nemében az egyik legjobban felszerelt volt a korabeli Virginiában. „Örökké barátok maradunk" - hangoztatta Hollande Jeffersonnak a két ország kapcsolataiban játszott szerepét méltatva.

Hollande amerikai útjához időzítve a két elnöknek közös cikke jelent meg a francia és az amerikai sajtóban is. Ebben többek között arról írnak, hogy a két ország egyre mélyülő partneri viszonya modell a nemzetközi együttműködés számára.

Francia elnök Jacques Chirac személyében 18 éve járt utoljára állami látogatáson az Egyesült Államokban, Hollande elődje, Nicolas Sarkozy 2007-ben csak egy munkavizitre ugrott át Washingtonba George W. Bush akkori elnökhöz. A Gayet-affér miatt egyedül érkező Hollande tiszteletére kedden a Fehér Ház fényűző állami vacsorát is ad, amelyre 350 vendéget hívtak meg. A menün többek között kaviár, marhaborda és hawaii ganázskrém szerepel, a közönséget pedig a világhírű R&B-énekesnő, Mary J. Blige fogja szórakoztatni.