Bűnösnek vallotta magát mind a nyolc vádpontban – így terrorizmusban és gyilkossági kísérletben is – Umar Faruk Abdulmutallab, az a nigériai származású férfi, aki 2009 karácsonyán akart merényletet elkövetni az Northwest Airlines Amszterdamból Detroitba tartó repülőjáratán. A 24 éves férfi az alsónadrágjába varrt robbanószerkezetet akarta detonálni, ám ez nem sikerült: annyira suta volt, hogy utastársai felfigyeltek rá és leteperték, és csak ő szenvedett égési sérüléseket. A repülőgépen mintegy 300 ember utazott. (Abdulmutallab ugyan rajta volt az USA megfigyelési listáján, de nem tiltották le az amerikai repülőgépekről.)

Bár az ítélethirdetésre csak január 12-én kerül sor, az már csak puszta formalitásnak számít: Abdulmutallab élete hátralévő részét börtönben fogja tölteni – írja kommentárjában a BBC. Nancy Edmunds szövetségi bíró meggyőződött róla, hogy a nigériai férfi megérti, joga van hallgatni ahelyett, hogy bűnösségéről vagy ártatlanságáról nyilatkozik. Abdulmutallab ezután ismerte el, hogy felelős a merényletkísérletért, amit Eric Holder igazságügyi miniszter a maga részéről az amerikai igazságszolgáltatás győzelmeként üdvözölt.

A merénylettel Abdulmutallab 2009. december 25-én próbálkozott meg. Sugalmazójaként az al-Kaida Jemenben működő leányvállalata, az Arab-félsziget al-Kaidája (AQAP) jelentkezett. Ennek egyik vezetőjével, Anvar al-Avlakival – aki Abdulmutallab mentora is volt – a múlt hónapban végzett egy amerikai pilóta nélküli repülőgép légicsapása Jemen keleti részén.