A 44 éves utazót egyelőre karanténba zárták a déli Kuangtung tartomány Hujcsou településén. További 38 embert, akikkel az illető közelebbi érintkezésbe került, megfigyelés alatt tartanak. Egyelőre egyiküknél sem mutatták ki a fertőzést, és nem jelentkeztek náluk a fertőzésre utaló tünetek sem.

A Middle East Respiratory Syndrome (MERS) koronavírus köhögéssel, lázzal, légzési nehézségekkel járó légúti megbetegedést okoz, és vírusos tüdőgyulladást idézhet elő. A betegek halálozási aránya az eddigi tapasztalatok alapján magas, nincs ellene vakcina. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) napokban közölt adatai szerint a MERS 2012. évi feltűnése óta 1139 esetet regisztráltak, közülük 431 volt végzetes. A vírus előfordulása elsősorban a közel-keleti államokra jellemző, az első dél-koreai fertőzött, egy 68 éves férfi csaknem két hónapot töltött Bahreinben, mielőtt hazatért. Jelenleg már kilenc dél-koreainál, köztük kórházi ápolóknál állapították meg a fertőzést. 

A híradások mellőzik a fertőzött férfi nevét, de annyit közöltek róla, hogy édesapja esetében, akit meglátogatott, már megállapították a vírusfertőzést. Miután maga is belázasodott, megszakítva önkéntes karanténját, Hongkongba repült, majd busszal Sencsenen keresztül Hujcsouba utazott tovább. A hongkongi repülőtéren a láza miatt már felfigyeltek rá, de elhallgatta, hogy korábban MERS-fertőzöttel lett volna kapcsolata.

A hongkongi egészségügyi illetékesek közölték, hogy azt a 12 embert, köztük kilenc kínait és három koreait, akik a repülőgépen kapcsolatba kerültek a koreai férfivel, elővigyázatosságból két hétre elkülönítőkbe zárják.