A keddi lapokban megjelent nyilatkozatában Angela Merkel - aki először szólalt meg az elsősorban katolikus iskolákban elkövetett, az elmúlt hetekben napvilágot látott szexuális bűncselekmények kapcsán - hangsúlyozta, hogy olyan iszonyatos cselekedetekről van szó, amelyeket minden körülmények között fel kell tárni.

A kancellár hangoztatta, hogy a gyermekekkel, illetve fiatalokkal szemben elkövetett szexuális visszaélések nem csupán a katolikus egyházat érintik, és ennek kapcsán össztársadalmi vitára van szükség.

Merkel a nyilatkozatban teljes támogatásáról biztosította a Vatikán magatartását a kirobbant botránnyal kapcsolatban. Elégedetten szólt a német katolikus püspöki konferenciának a történtek feltárását, továbbá a hasonló esetek előfordulásának megakadályozását célzó intézkedéseiről is. A kancellár kijelentette: elégedett azzal az üzenettel, amelyet Robert Zollitsch érsek, a püspöki konferencia elnöke kapott a Vatikánban. Zollitsch XVI. Benedek pápával egyeztetett az ügyben, és a katolikus egyházfő szabad kezet adott a német püspököknek a szexuális visszaélések feltárásával kapcsolatos eljárásra.

Megfigyelőknek feltűnt, hogy a kancellár ez alkalommal jóval támogatóbban nyilatkozott a Vatikán magatartásával kapcsolatban, mint egy évvel ezelőtt, a holokausztot tagadó Williamson tradicionalista püspök esetében. Akkor Merkel közvetve bírálta a pápa hallgatását, és az egyházfőt a holokauszttagadó püspöktől való határozott elhatárolódásra szólította fel. A Szentszék akkor megütközésének adott hangot a kancellári állásfoglalás miatt. Megfigyelők kiemelték azt is: Merkel hangsúlyozta, hogy nem csupán a katolikus egyházat érintő ügyről van szó. Így teljesen más véleményt fogalmazott meg, mint igazságügyi minisztere. A szabad demokrata miniszter ugyanis mindeddig azt hangoztatta, hogy a fő felelősség a katolikus egyházé.

A német sajtó rámutatott arra is, hogy a történtek nyomán egyházi körökben felélénkült a cölibátussal kapcsolatos vita. A keddi lapok emlékeztettek arra, hogy az elmúlt 48 órában több német és osztrák egyházi vezető szólított fel arra: a papi nőtlenség életformájával párhuzamosan el kell fogadni a papok házasságkötésének lehetőségét is. Mindez azonban nem jelenti azt, hogy a cölibátus jelentené a magyarázatot az egyházon belül elkövetett pedofil bűncselekményekre - tették hozzá.