A francia lap „nyugati hírszerzési forrásokra” hivatkozva közölte, hogy a szír hadsereg december 23-án lőtte ki a vegyi fegyverrel felszerelt rakétákat. Vizsgálat is indult, de nem sikerült igazolni a gyanút – mondta el a Le Monde-nak Philippe Lalliot francia külügyi szóvivő, hozzátéve, „nem állíthatjuk, hogy harci gázt vagy más vegyi fegyvereket vetettek volna be” Homsznál az Aszad ellen felkelők és civilek ellen.

Mivel a vegyi fegyverek bevetése az a határ, amelyet Washington és a szövetségesei szerint Damaszkusz nem léphet át megtorlás kockázata nélkül, a Le Monde szerint a decemberi incidens „kínos” a nyugati hatalmakra nézve. A cikk sejteti is, hogy bár valóban támadott vegyi fegyverrel Aszad hadserege, Nyugaton próbálják csökkenteni a decemberi incidens jelentőségét, remélve, hogy nem ismétlődik meg. Két nappal az állítólagos decemberi bevetés után Damaszkusz szövetségese, Oroszország nevében Szergej Lavrov külügyminiszter azt nyilatkozta, hogy a rezsimnek vegyi fegyvereket használnia „politikai öngyilkossággal” érne fel.

Szíria vegyi arzenáljáról a héten beszélt egyébként Leon Panetta, az éppen távozóban lévő amerikai védelmi miniszter is. Panetta még a Le Monde cikkének a megjelenése előtt mondta, hogy a damaszkuszi rezsim „még nem vetett be vegyi fegyvereket úgy, ahogy a vegyi fegyverek bevetését elképzeljük”, és ő erre utaló hírszerzési információkat sem látott. Amit viszont az amerikai védelmi miniszter nyugati részről először megerősített, az az volt, hogy a szír hadsereg vegyi fegyvernek számító komponensekkel szerelte fel több bombát és lövedéket is, amelyet később „bevethet” a nép ellen.

A vegyi fegyver homszi bevetéséről először egyébként a Wired portál írt január 15-én. Eszerint a négy rakétát az Agent 15 nevű anyaggal töltötték fel, amely egy az USA által kidolgozott, 3-kinuklidinil-benziláthoz hasonló hallucinogén pszichokémiai anyag.