A 94 éves elnök már napok óta beteg, de állapota éjjel rosszabbra fordult, ezért bevitték az egyik pretoriai kórházba. Az apartheid ellen harcoló Mandela egyre többet betegeskedik, két éven belül ötször került kórházba, írja a BBC.

Nelson Mandela volt az ország első fekete elnöke, 1994 és 1999 között töltötte be posztját. 1993-ban F. W. de Klerk volt elnökkel megosztva Nobel-békedíjat kapott az apartheid elleni küzdelem és a demokrácia támogatása miatt. Huszonhét évig volt börtönben, valószínűleg a börtön bányájában betegedett meg a tüdeje. 2004-ben vonult vissza a közéletből, azóta ritkán jelent meg a nyilvánosság előtt.