Az első hírek arról szólnak, hogy a több épületből álló kórházkomplexum egyik pavilonjában dördültek el a lövések. A kórház vezetősége a Facebook-oldalán adott hírt róla, s ott szólított fel egyúttal mindenkit, hogy maradjon távol a veszélyessé vált pavilontól. Az épületben lévők „szaladjanak, rejtőzzenek el, vagy szálljanak harcba” – olvasható a kórház közösségi oldalán az üzenet.

A kórház szóvivője, Mike Alvarez csak annyit erősített meg, hogy helyi idő szerint reggel nyolc órakor lövések dördültek, de azt nem kívánta részletezni, hogy merényletről lehet-e szó, vagy sem. San Diego rendőrségének szóvivője, Travis Easter bejelentette: a katonai rendőrség értesítette őket, s annak ellenére, hogy a kórház nem kért segítséget, a rendőrség különleges egysége a helyszínen van.

A 272 ágyas kórházi centrum mintegy öt kilométerre fekszik San Diego belvárosától, nem csupán kórházként, hanem oktatóközpontként is szolgál. Az itt kiképzett orvosok és ápolónők többnyire Irakban, Afganisztánban, Kuvaitban teljesítenek szolgálatot.