"Ma befejezek egy utat és egy másikba kezdek" - fogalmazott üzenetében, amelyben arról tájékoztatott, hogy az elnöki tisztség miatt lemond a szenátorságról. A Hawaii születésű politikus, aki az Egyesült Államok első fekete bőrű elnöke lesz, felidézte: fiatalemberként két évtizede érkezett a szövetségi államba, hogy kivegye részét Amerika jobb jövőjének építéséből.

"Chicago déli felében olyan családokkal dolgoztam, amelyek elvesztették állásukat és reményüket, amikor bezárt a helyi acélüzem; nem volt könnyű, de lassan újjáépítettük azokat a negyedeket, háztömbről háztömbre, és ennek során a legjobb oktatást kaptam" - fogalmazott. Obama politikai karrierje 1995-ben kezdődött, amikor bekerült Illinois állam törvényhozásának szenátusába.

Vasárnap közzétett levelében hangsúlyozta, hogy a washingtoni Fehér Házban sem fogja elfelejteni azokat a farmereket, tanárokat, üzletembereket és munkásokat, akikkel Amerika szívében találkozott. Mellettük tanulta meg, "hogyan lehet valakivel egyet nem érteni annak megsértése nélkül, kompromisszumot keresni azoknak az elveknek a feladása nélkül, amelyekben nem lehet kompromisszumot kötni és mindig a legjobbat feltételezni az emberekről a legrosszabb helyett".

"A nemzetet ma több és nehezebb kihívás éri, mint amikor először Chicagóba érkeztem, de nincs kétségem afelől, hogy le tudjuk küzdeni azokat" - írta Obama, utalva arra, hogy Illionis államban megismerte "az egység és akarat szellemét, amely átvezethet bennünket a legnehezebb időkön".

Barack Obama végül a legnagyobb amerikai elnökök közé sorolt és egyik példaképének tekintett Abraham Lincolnt idézte, aki szintén Illinois állam törvényhozásából került Washingtonba. "Örök hálával tartozom ennek a helynek és az itt lakók kedvességének" - mondta egykor Lincoln. Ehhez Obama hozzáfűzte: "Én ma ugyanígy érzek, és mint Lincoln, én is kérem támogatásukat és imáikat". Mint írta, hisz "az amerikai eszme" tartós erejében és abban, hogy változás köszönt az országra.

Barack Obama szenátor elbúcsúzott