A ünnepségen kilenc ország elnöke vett részt, köztük Áder János magyar államfő. Jelen volt több más szomszédos ország államfője is, Szerbiát Aleksandar Vucic miniszterelnök képviselte. A beiktatási ünnepség pontban délben kezdődött a zágrábi Szent Márk templom harangjainak megkongatásával. A himnusz elhangzása után egyperces csend következett a délszláv háború áldozatainak emlékére.

Kolinda Grabar-Kitarovic ezt követően letette az esküt, majd ünnepi beszédet tartott, amelynek bevezetőjében elődeinek, Franjo Tudjmannak, Stjepan Mesicnek és Ivo Josipovicnak is megköszönte mindazt, amit a hazáért tettek.

Elmondta: minden horvát állampolgár elnöke akar lenni. Hozzátette: egyik fő céljának tekinti Horvátország nemzetközi szerepvállalásának erősítését, amelyben saját maga is kiemelkedő szerepet kíván vállalni.

"Mi győztes nép vagyunk, nincs olyan, amit nem tudunk elérni egységgel" - fejezte be a beszédét az új elnök.

A korábbi jobbközép ellenzéki politikus a horvátországi elnökválasztás második fordulójában, január 11-én Ivo Josipovic szociáldemokrata elnököt utasította maga mögé: Grabar-Kitarovic a szavazatok 50,45 százalékát, míg Josipovic a voksok 49,55 szerezte meg. Josipovic volt az első elnök, akinek nem sikerült egy második mandátumot elnyernie.