Az Associated Press felvételei szerint a Tikrittől négy kilométerre lévő Audzsában található síremlékből már csak azok az oszlopok állnak, amelyek valaha a mauzóleum födémét tartották. A síremlék akkor rongálódott meg, amikor az iraki biztonsági erők, valamint az Irán által támogatott síita milíciák az Iszlám Állam kezén lévő Tikrit városáért harcoltak - írja a BBC.

Az egykori iraki elnök holttestét a helyi szunniták már jó ideje eltávolították a mauzóleumból, amelyről már augusztusban azt állította a szélsőséges szunnita szervezet, hogy a földdel tették egyenlővé. A helyi illetékesek szerint azonban akkor csak kisebb károkat szenvedett. Most a korábban a síremléket borító, Szaddám Huszeint ábrázoló képeket a síita milíciák zászlói, valamint Kasszem Szulejmáni iráni tábornok arcképe váltotta fel.

A milíciák vezetői azt állítják, hogy az Iszlám Állam rengeteg bombát és csapdát hagyott maga után, ugyanakkor az iraki szunnita közösség azt gyanítja, hogy a síita milicisták állnak a pusztítás hátterében - mondta a BBC-nek Jim Muir Közel-Kelet-szakértő.

Az iraki hadsereg több mint egy hete indított offenzívát a Bagdadtól 160 kilométerrel északnyugatra, a Tigris folyó partján fekvő Tikrit visszafoglalására, amelyet tavaly júniusban foglalt el az IS. Eddig az iraki biztonsági erőknek a város nagyjából felét sikerült ellenőrzésük alá vonni. A város visszavétele kulcsfontosságú, hiszen ha Szaddám Huszein néhai iraki diktátor szülővárosában szerencsével járnak, Moszulban és a többi városban is könnyebben legyőzhetik a kormányerők az Iszlám Államot.