Egészségi állapotára hivatkozva felmentették tisztségéből az észak-koreai hadsereg vezérkari főnökét - jelentette a Yonhap dél-koreai hírügynökség hétfőn a KCNA észak-koreai állami hírügynökségre hivatkozva.

North Korean leader Kim Jong-Un (R) exchanges smiles with chief of general staff of the Korean People's Army Ri Yong-ho during a military parade to mark the birth anniversary of the North's late leader Kim Jong-Il in Pyongyang, in this photo taken by Kyodo, February 16, 2012. A smiling Kim Jong-un led celebrations of his dead father's official 70th birthday celebrations in the North Korean capital on Thursday, nearly two months after taking power, indicating a smooth transition in the one of the world's most closed states. Mandatory Credit REUTERS/Kyodo (JAPAN - Tags: ANNIVERSARY MILITARY POLITICS) FOR EDITORIAL USE ONLY. NOT FOR SALE FOR MARKETING OR ADVERTISING CAMPAIGNS. THIS IMAGE HAS BEEN SUPPLIED BY A THIRD PARTY. IT IS DISTRIBUTED, EXACTLY AS RECEIVED BY REUTERS, AS A SERVICE TO CLIENTS. MANDATORY CREDIT. JAPAN OUT. NO COMMERCIAL OR EDITORIAL SALES IN JAPAN

A KCNA-ban megjelent szűkszavú közlemény szerint a 70 éves vezérkari főnököt vasárnapi ülésén minden tisztségéből felmentette az észak-koreai Munkáspárt központi bizottságának politikai bizottsága. Ri Jong Ho 2009 óta volt vezérkari főnök. Emellett tagja volt a párt politikai bizottsága elnökségének és alelnöki posztot töltött be a nagy hatalmú központi katonai bizottságban.

A Yonhap azt írta, Ri a decemberben elhunyt „kedves vezető”, Kim Dzsong Il embereként az egyik megkerülhetetlen alakja volt a phenjani rezsimnek, kulcsszereppel abban, hogy a néhai diktátor legkisebb fiát és utódját, Kim Dzsong Unt elfogadja a hadsereg.

Mivel Észak-Koreában a hatalom a hadsereg és a párt vállain nyugszik – gyakorlatilag a felsővezetés két keltetőgépéről van szó –, felemelkedése előtt pedig Kim Dzsong Un nem töltött be tisztséget egyik szervezetben sem, Ri menesztése után az ifjú diktátor heyzete igencsak sérülékeny.

A külföldi megfigyelők többsége ezért kétségbe is vonja a hivatalos magyarázatot, amely szerint a volt vezérkari főnöknek egészségi állapota miatt kellett távoznia minden tisztségéből. Egyrészt azért, mert Ri királycsináló volt Észak-Koreában: őrködött Kim Dzsong Un januári hatalomátvétele felett, és többé-kevésbé régensként egyengette az ifjú diktátor lépéseit a hatalomban. De nem jellemző Phenjanra egyébként az ezúttal tanúsított gyorsaság sem, vagyis hogy alig egy nappal megszületése után már bejelentenek egy ilyen horderejű döntést.

Arról, hogy Ri utóda kicsoda, semmi nem derül ki a KCNA közleményéből.