Másfél évtizede nem lépett EU-ország földjére az Olaszországban az "utolsó kommunista diktátornak" nevezett fehérorosz elnök, aki a hivatalos kapcsolattartást a május 7-i prágai csúcson, az EU keleti partnerségi programjának értekezletén kívánja újraindítani. Ennek előszobája volt a tegnap a pápa dolgozószobájában kezdődött és ma Franco Frattini olasz külügyminiszterrel záruló római látogatás. "Kaput nyitunk, nem feledkezve meg az emberi jogokról" - mondta Frattini az Amnesty International olasz szekciójának aggodalmára válaszolva, miszerint Európában már egyedül Fehéroroszország gyakorolja a halálbüntetést.

A Vatikánt egyébként nem a Minszk által a moszkvai ortodox pátriárkával beígért találkozó érdekelte. Ehelyett a szentszéki államtitkár, Tarcisio Bertone a fehérorosz katolikus egyház papjainak nehéz helyzetére kért megoldást Szergej Martinov fehérorosz külügyminisztertől. A XVI. Benedek és Lukasenko közötti megbeszélés 25 percig tartott, az elnököt ötéves kisfia is elkísérte.

Az EU kormányfői még nem döntöttek, kezet fognak-e Prágában Lukasenkóval; a fehérorosz elnökkel való találkozót az utolsó pillanatig halogatta a Moszkva-barát Silvio Berlusconi is, aki végül fogadta kollégáját, vállalkozó miniszterelnökként a privatizálás előtt álló fehérorosz energia- és közlekedési piacra összpontosítva. Minszknek a befektetéseit csökkentő Moszkva helyett nyugati partnerekre van szüksége.

Az elnök 25 percet töltött XVI. Benedeknél