Észak (Kanada) és kelet (Európa) után délre, Latin-Amerikába vezet Barack Obama harmadik külföldi útja amerikai elnökként. Csütörtöktől más-fél napon át Mexikóvárosban tartózkodik Felipe Calderón államfő vendégeként, majd a Trininad és Tobagó-i Port of Spainbe, a kontinens ötödik csúcsértekezletére utazik tovább. Az út egyik fő célja, hogy a Fehér Ház új fejezetet nyisson az Amerika-közi kapcsolatokban, amelyek az elmúlt nyolc évben, szeptember 11-e és a "terror elleni háború" nyomán háttérbe szorultak. "Túl könnyen elvonták a figyelmünket más fő céljaink, és nem vettük észre: önnön haladásunk közvetlenül függ össze a haladással Amerika-szerte. Adminisztrációm elkötelezett, és új napot ígér. Szélesebb partnerséget újítunk, majd tartunk fent az Egyesült Államok és a félteke között" - írta a térség 14 napilapjában megjelent cikkében Obama.

Az Amerika-csúcsra a térség 34, demokratikusan megválasztott vezetője hivatalos, köztük az USA-val konfrontatív radikális baloldali elnökök, így a venezuelai Hugo Chávez, a bolíviai Evo Morales vagy a nicaraguai Daniel Ortega. A régiót megosztó egyik kérdés Kuba, amelyet az OEA, az Amerikai Államok Szervezetének számos tagállama szívesen látna a közös tárgyalóasztalnál. Obama a csúcs elé időzítve enyhített a Havannát sújtó szankciókon, ám a 47 éve érvényben lévő általános kereskedelmi embargót nem számolta fel. Cikkében az amerikai elnök is bizakodással tekint a szigetország meghívásának távlati lehetőségére, de addig is a "szabadság, az egyenlőség és az emberi jogok" ügyének kubai támogatására szólította fel a térség országait. A csúcson Washington energetikai és éghajlatvédelmi együttműködést kezdeményez, de várhatóan nem térhet ki a gazdasági válság kirobbanása miatti dél-amerikai bírálatok elől.