Kim Dzsong Il először 1993-ban lett a Nemzetvédelmi Bizottság elnöke, egy évvel apja, a távol-keleti országot csaknem ötven évig vaskézzel irányító Kim Ir Szen halála előtt. A Kim-dinasztia fiatalabb tagja azóta is elsősorban katonai vezetőként irányítja a keményvonalas kommunista országot. Bár a hadsereg kezdeményezésére 1997-ben a Koreai Munkapárt főtitkárának választották, ez a pozíció csak szimbolikus maradt. Kim Dzsong Il regnálásának kezdete óta az 1 millió 200 ezres katonaság maradt az egyetlen működőképes szervezeti egység az országban, amely a politika első számú formálója lett. Mindezt Kim Dzsong Il szongunpolitikája támasztja alá, amelynek értelmében minden tevékenységnek a hadsereg érdekeit kell szolgálnia.

Az észak-koreai televízió által a népi gyűlésben készített felvételeken Kim soványabbnak tűnt, mint korábban. A világsajtó hírszerzési forrásokra hivatkozva arról cikkezett, hogy tavaly augusztusban szélütés érte.

Kim Dzsong Il vasárnap az irányítóközpontból szemlélte a Kvangmjongszong-2 nevű állítólagos műhold felbocsátását, ami a nemzetközi közösség szerint sikertelen volt, de a phenjani tömegtájékoztatás mégis hatalmas sikerként számolt be róla. Az Egyesült Államok és Japán aggályai szerint a KNDK nem műholdat próbált Föld körüli pályára juttatni, hanem nagy hatótávolságú rakétakísérletet hajtott végre, amely az ENSZ BT két határozatát is megsértette. Mindenesetre a phenjani agitáció a rakétakilövést és Kim Dzsong Il újbóli kinevezését is az Erőteljes Ország elérése felé tett fontos lépésnek minősítette. Az Erőteljes Ország eljövetelét 2012-re várják, amikor is Kim Ir Szen születésének századik évfordulóját fogják ünnepelni.

A kissé lefogyott Kim Dzsong Il