Schröder lakhelye, Hannover közelében szervez születésnapi partit, ahova sajtóértesülések szerint Recep Tayyip Erdogan török és Vlagyimir Putyin orosz kormányfő mellett a közvélemény elől az elmúlt években teljesen eltűnt korábbi francia elnök, Jacques Chirac is hivatalos. A születésnap alkalmából adott lapinterjúkban Schröder ismét elmondta: nem a Kremlhez közeli Gazprom alkalmazottja, hanem a gázipari óriás részvételével alakított európai-orosz vegyes vállalat, a Nord Stream (Északi áramlat) részvénytársaság fb-elnöke. A megbízatást a kancellári posztról való lemondása után négy hónappal vállalta el, az SPD-ben a mai napig többen neheztelnek rá a túl gyorsnak nevezett váltásért. Azért is bírálták, mert meggyőződéses demokratának nevezte Putyint, e véleményét az "orosz szálak" mellett a kínai kapcsolatokat is gondosan ápoló exkancellár változatlanul fenntartja.

A szocdem párton belüli "morgolódások" ellenére Schröderre, úgy tűnik, komoly szerep vár az SPD idei választási kampányaiban. - Szükségünk van Rád - írta mentora születésnapjára küldött gratulációjában Frank-Walter Steinmeier, a szocdemek kancellárjelöltje. Schröder az, aki tömegeket tud megmozgatni, Steinmeierről ezt kevesebben hiszik, igaz, szónoki hangerőben már utolérte politikai mesterét. A választói szimpátiafelmérésekben az SPD azonban továbbra is tizenöt százalékkal marad el a CDU/CSU-tól, a különbség ledolgozásához mindenképpen jól jöhet egy "húzóember".